Dans l’Ancien Testament, le mariage n’était pas encore considéré comme un sacrement.

Le Catéchisme de l’Église Catholique (CIC) au nº 1602 s’exprime ainsi:  

Le Mariage dans le dessein de Dieu :

« L’Écriture Sainte s’ouvre sur la création de l’homme et de la femme à l’image et à la ressemblance de Dieu (cf. Gn 1, 26-27) et s’achève sur la vision des " noces de l’Agneau " (Ap 19, 7. 9). D’un bout à l’autre l’Écriture parle du mariage et de son " mystère ", de son institution et du sens que Dieu lui a donné, de son origine et de sa fin, de ses réalisations diverses tout au long de l’histoire du salut, de ses difficultés issues du péché et de son renouvellement ‘dans le Seigneur ‘ (1 Co 7, 39), dans l’Alliance nouvelle du Christ et de l’Église (cf. Ep 5, 31-32)  ».

La Parole de Dieu qui se rapporte au mariage dans l’Ancien Testament est donc significative pour nous, du fait que Jésus suit cette tradition et enseigne à partir d’elle.

C’est dans le Décalogue que se trouve le commandement “Tu ne commettras pas d’adultère” (Ex 20, 14). Ailleurs, cependant, le divorce est jugé possible. Selon Dt 24, 1-4, Moïse déclare qu’“un homme peut donner à sa femme une lette de divorce et la répudier si elle cesse de lui plaire parce qu’il découvre en elle quelque chose de repoussant”. A la suite de quoi un homme et une femme pouvaient se remarier.

Toutefois, malgré la concession du divorce dans l’Ancien Testament, on perçoit une certaine gêne à ce sujet. De même que la monogamie, l’indissolubilité est comprise dans le rapport que font les prophètes entre l’alliance de Yahveh avec Israël et le lien matrimonial.

Le prophète Malachie l’exprime clairement: “Que nul ne soit infidèle à la femme de sa jeunesse...la femme de ton alliance” (Ml 2, 14-15).

Lire aussi: CEC, nº 1604; 1605; 1609-1611.

Ce sont surtout les polémiques avec les pharisiens qui donnèrent à Jésus l’occasion de parler du divorce. Il s’écarta expressément de la pratique vétero-testamentaire du divorce, que Moïse avait permis « à cause de la ‘dureté de coeur’ » des hommes, en rappelant la volonté première de Dieu: “Au commencement de la création, Dieu les fit mâle et femelle. A cause de cela l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et tous deux ne feront  qu’un;  dès lors, ils ne sont plus deux, mais une seule chair.  Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas.” (Mc 10, 5-9; cf. Mt 19, 4-9; Lc 16, 18).

 L’Eglise catholique, dans son enseignement et dans sa pratique, s’est constament référée aux paroles de Jésus sur l’indissolubilité du mariage. L’Alliance qui unit de manière intime et réciproque les conjoints a été instituée par Dieu lui-même. Il s’agit, par conséquent, d’une réalité qui vient de Dieu et non du choix des hommes.

Certains exégètes affirment aujourd’hui que ces expressions du Seigneur auraient rencontré aux temps apostoliques une certaine flexibilité dans leur application, en particulier dans le cas de la fornication (cf. Mt 5,32; 19,9) et dans le cas de la séparation d’un conjoint chrétien d’un conjoint non-chrétien (cf. 1 Cor 7, 12-15).

St. Paul établit que l’interdiction du divorce est une volonté expresse du Christ: “Aux gens mariés j’ordonne (non pas moi, mais le Seigneur) que la femme ne se sépare pas de son mari. S’il arrive qu’elle en soit séparée, qu’elle ne se remarie pas, ou qu’elle se réconcilie avec son mari. Et que le mari ne répudie pas sa femme.” (1 Cor 7, 10-11).

L’Eglise a reconnu que seul le mariage entre un homme et une femme baptisés est un sacrement au sens propre, et que pour ceux-là seuls vaut l’indissolubilité inconditionnelle.  En réalité, le mariage entre non-baptisés est subordonné à l’indissolubilité, mais il peut toutefois  être dissous dans certaines circonstances – dans le but d’un plus grand bien  (Privilegium Paulinum). Il ne s’agit donc pas d’une exception à l’enseignement du Seigneur : l’indissolubilité du mariage sacramentel, du mariage dans le cadre du Mystère du Christ, demeure.

La Lettre aux Ephésiens, dans laquelle St. Paul énonce: “Maris, aimez vos femmes comme le Christ a aimé l’Eglise et s’est livré pour elle.“ (Eph 5, 25), est très importante pour la fondamentation biblique de la compréhension sacramentelle du mariage.

Plus loin, l’apôtre écrit: “C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme et ne plus faire à eux deux qu’une seule chair” (Gn 2, 24).  C’est là un grand mystère, je l’entends du Christ et de l’Eglise” (Eph 5, 31-32).

Le mariage chrétien est un signe efficace de l’alliance entre le Christ et l’Eglise. Le mariage entre deux baptisés est un sacrement parce que le Christ lui-même agit en médiateur de la grâce en cette alliance.

St. Augustin dit que Dieu n’a pas formé la femme à partir des pieds de l’homme (parce qu’elle ne lui est pas inférieure) et qu’Il ne l’a pas formée non plus à partir de sa tête (parce qu’elle ne lui est pas supérieure), mais qu’Il l’a sortie de son côté.

Lire aussi: Card. Gerard L. Müller. “Sur l’indissolubilité du mariage et le débat sur les divorcés remariés et les sacrements”.(Oss. Rom.23.10.13; Site du St.Siège: Congr.p.la Doctr.de la Foi).

Le Synode des Evêques sur la Famille, en octobre  2015, a mentionné plusieurs situations de fragilité ou d’imperfection vécues par les couples.

«  À ce sujet, je voudrais rappeler ici quelque chose dont j’ai voulu faire clairement part à toute l’Église pour que nous ne nous trompions pas de chemin : « Deux logiques parcourent toute l’histoire de l’Église : exclure et réintégrer […]. La route de l’Église, depuis le Concile de Jérusalem, est toujours celle de Jésus : celle de la miséricorde et de l’intégration […]. La route de l’Église est celle de ne condamner personne éternellement ; de répandre la miséricorde de Dieu sur toutes les personnes qui la demandent d’un cœur sincère …Car] la charité véritable est toujours imméritée, inconditionnelle et gratuite.  Donc, il faut éviter des jugements qui ne tiendraient pas compte de la complexité des diverses situations ; il est également nécessaire d’être attentif à la façon dont les personnes vivent et souffrent à cause de leur condition ». (Amoris Laetitia, n° 296).

Dans l’Exhortation apostolique post-synodale Amoris Laetitia, le pape François continue:

« Il s’agit d’intégrer tout le monde, on doit aider chacun à trouver sa propre manière de faire partie de la communauté ecclésiale, pour qu’il se sente objet d’une miséricorde ‘‘imméritée, inconditionnelle et gratuite’’. Personne ne peut être condamné pour toujours, parce que ce n’est pas la logique de l’Évangile !.... En ce qui concerne la façon de traiter les diverses situations dites ‘‘irrégulières’’, les Pères synodaux ont atteint un consensus général, que je soutiens : Dans l’optique d’une approche pastorale envers les personnes qui ont contracté un mariage civil, qui sont divorcées et remariées, ou qui vivent simplement en concubinage, il revient à l’Église de leur révéler la divine pédagogie de la grâce dans leurs vies et de les aider à parvenir à la plénitude du plan de Dieu sur eux, toujours possible avec la force de l’Esprit Saint. » Amoris Laetitia, n° 207).

Lire aussi: Amoris Laetitia, nº 291-312. – Chapitre VIII – “Accompagner, discerner et intégrer la fragilité”.

Pape François: “N’oublions pas que souvent le travail de l’Eglise est semblable á celui d’un hôpital de campagne”.

Voir :le document du Cardinal Gerard Ludwig Müller, ancien Préfet de la Congrégation de la Doctrine de la Foi, “A propos de l’indissolubilité du mariage et du débat sur les divorcés remariés et les sacrements”, où il aborde la position ecclésiastique sur ce thème en montrant la tradition de l’Eglise telle qu’elle s’exprime par les Pères et les Conciles. (Publié par L'Osservatore Romano du 23 octobre 2013. Voir aussi le site du Saint Siège, à la page de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi).

« La discussion concernant la problématique des fidèles qui ont contracté un nouveau lien civil après un divorce n’est pas nouvelle et a toujours été suivie avec un grand sérieux par l’Église dans l’intention d’aider les personnes concernées. En effet, le mariage est un sacrement qui touche de manière particulièrement profonde la réalité personnelle, sociale et historique de l’homme ». (Card. Müller :op . cit.)

Pour éclairer ces réflexions, nous nous limiterons à résumer, comme en une synthèse, ce que propose l’Exhortation apostolique Amoris Laetitia (AL):

• L’importance de la logique de l’intégration des couples en « situation irrégulière »,   devant « le soin et l’éducation chrétienne de leurs enfants, qui doivent être considérés comme les plus importants ». (AL, n° 299) 
• "Il faut seulement un nouvel encouragement au discernement responsable personnel et pastoral”. “Il s’agit” pour les prêtres “d’un itinéraire d’accompagnement et de discernement, qui  oriente ces fidèles à la prise de conscience de leur situation devant Dieu, et concourt à la formation d’un jugement correct sur ce qui entrave la possibilité d’une participation plus entière à la vie de l’Église et sur les étapes à accomplir pour la favoriser et la faire grandir. Étant donné que, dans la loi elle-même, il n’y a pas de gradualité (cf. Familiaris consortio, n. 34), ce discernement ne pourra jamais s’exonérer des exigences de vérité et de charité de l’Évangile proposées par l’Église”. (AL, n° 300)
• “À partir de la reconnaissance du poids des conditionnements concrets”, et des  circonstances atténuantes qui ont provoqué le divorce et la séparation des couples, les diocèses et les paroisses doivent « encourager la maturation d’une conscience éclairée » chez ces personnes, de sorte qu’elles puissent « demeurer toujours ouvertes à de nouvelles étapes de croissance et à de nouvelles décisions qui permettront de réaliser l’idéal plus pleinement”. (AL, n° 303)
• « Par conséquent, un Pasteur ne peut se sentir satisfait en appliquant seulement les lois morales à ceux qui vivent des situations ‘‘irrégulières’’, comme si elles étaient des pierres qui sont lancées à la vie des personnes » (...) « En croyant que tout est blanc ou noir, nous fermons parfois le chemin de la grâce et de la croissance, et nous décourageons des cheminements de sanctifications qui rendent gloire à Dieu”. (AL, n° 305)          
•  “Afin d’éviter toute interprétation déviante, je rappelle que d’aucune manière l’Église ne doit renoncer à proposer l’idéal complet du mariage, le projet de Dieu dans toute sa grandeur” (...) Aujourd’hui, plus important qu’une pastorale des échecs est l’effort pastoral pour consolider les mariages et prévenir ainsi les ruptures”. (AL, n° 307)
• (...) “Cependant, de notre prise de conscience relative au poids des circonstances atténuantes – psychologiques, historiques, voire biologiques – il résulte que « sans diminuer la valeur de l’idéal évangélique, il faut accompagner avec miséricorde et patience les étapes possibles de croissance des personnes qui se construisent jour après jour » ouvrant la voie à « la miséricorde du Seigneur qui nous stimule à faire le bien qui est possible ». Je comprends ceux qui préfèrent une pastorale plus rigide qui ne prête à aucune confusion. Mais je crois sincèrement que Jésus Christ veut une Église attentive au bien que l’Esprit répand au milieu de la fragilité : une Mère qui, en même temps qu’elle exprime clairement son enseignement objectif, « ne renonce pas au bien possible, même [si elle] court le risque de se salir avec la boue de la route ». Les pasteurs, qui proposent aux fidèles l’idéal complet de l’Évangile et la doctrine de l’Église, doivent les aider aussi à assumer la logique de la compassion avec les personnes fragiles et à éviter les persécutions ou les jugements trop durs ou impatients. L’Évangile lui-même nous demande de ne pas juger et de ne pas condamner (cf. Mt 7,1 ; Lc 6,37)”. (AL, n° 308)

Le mariage n’est pas une réalité exclusivement chrétienne. Quoique seul le mariage entre chrétiens soit un sacrement, l’union entre un homme et une femme ayant l’amour pour fondement est d’une certaine manière bénie par Dieu, parce qu’elle est inscrite dans le projet initial de Dieu pour l’humanité.

Dans toutes les cultures et à toutes les époques, tant qu’il y aura un être humain, un homme et une femme quitteront tout, sortiront de leur nid affectif, laisseront la famille dans laquelle ils sont nés et entreprendront une grande aventure:  celle de former une nouvelle famille, un nouveau foyer, de commencer une nouvelle vie totalement partagée, dans laquelle leur destin à tous deux sera entremêlé, et d’où dépendra le destin de leurs enfants.  Vraiment, “ce mystère est grand”.

Le Catéchisme de l’Eglise Catholique affirme:

 “Selon la tradition latine, ce sont les époux qui, comme ministres de la grâce du Christ, se confèrent mutuellement le sacrement de Mariage en exprimant devant l’Église leur consentement”. (C.E.C. 1623)

“Les protagonistes de l’alliance matrimoniale sont un homme et une femme baptisés, libres de contracter le mariage et qui expriment librement leur consentement. " Etre libre " veut dire : ne pas subir de contrainte – ne pas être empêché par une loi naturelle ou ecclésiastique”. (C.E.C. 1625)

“L’Église considère l’échange des consentements entre les époux comme l’élément indispensable " qui fait le mariage. Si le consentement manque, il n’y a pas de mariage”. (C.E.C. 1626)

 “Le prêtre (ou le diacre) qui assiste à la célébration du mariage accueille le consentement des époux au nom de l’Église et donne la bénédiction de l’Église. La présence du ministre de l’Église (et aussi des témoins) exprime visiblement que le mariage est une réalité ecclésiale”. (C.E.C. 1630)

 “Pour que le " Oui " des époux soit un acte libre et responsable, et pour que l’alliance matrimoniale ait des assises humaines et chrétiennes solides et durables, la préparation au mariage est de première importance”. (C.E.C. 1632)

 " Du mariage valide naît entre les conjoints un lien de par sa nature perpétuel et exclusif ; en outre, dans le mariage chrétien, les conjoints sont fortifiés et comme consacrés par un sacrement spécial pour les devoirs et la dignité de leur état ". (C.E.C. 1638)

Le Pape François rappelle à tout moment que l’Eglise Catholique doit savoir intégrer les couples divorcés remariés.

Ces personnes baptisées qui ont établi un nouveau lien après la dissolution de leur mariage sacramentel ont besoin d’un accueil fatenel et attentif, dans l’amour et dans la vérité; ces personnes n’ont pas été excommuniées, et ne peuvent  être traitées comme telles; elles font toujours partie de l’Eglise.

Le Pape François a dit que “L’Eglise sait bien qu’une telle situation contredit le Sacrement chrétien. Toutefois, son cœur de mère, animé par l’Esprit Saint, la pousse toujours à rechercher le bien et le salut des personnes”(A.G. 5 août 2015).

Mais, demande-t-il, comment pourrons-nous concrétiser cela “si nous les tenons à distance de la vie de la communauté?”(A.G. 5 août 2015)

Ainsi, le Pape signale la responsabilité des communautés catholiques dans le sens de faire que ceux qui ont vécu “la rupture de leur lien matrimonial” ou bien se sont engagés dans un nouveau chemin conjugal “se sentent acueillis et puissent vivre selon une foi assurée et pratiquée”.  

Ceci est particulièrement important, a ajouté le Pape, lorsqu’il y a “de nombreux enfants” issus de ces relations, “ceux que cette situation fait le plus souffrir”. “Il est important qu’ils sentent l’Eglise comme une mère attentive à tous, toujours disposée à l’écoute et à la rencontre” (A.G. 5 août 2015). ”L’Eglise n’a ses portes fermées pour personne”, a-t-il souligné.

Voir: L’Audience publique du Pape François avec des pélerins, au Vatican, le 05.08.2015.

Lire aussi: Les numéros 304-312 de l’Exhortation apostolique Amoris Laetitia (le chapitre: “Les normes et le discernement”)

Selon Benoît XVI : « Le Synode des évêques a confirmé la pratique de l'Église, fondée sur la Sainte Écriture (cf. Mc 10, 2-12), de ne pas admettre aux sacrements les divorcés remariés, parce que leur état et leur condition de vie contredisent objectivement l'union d'amour entre le Christ et l'Église, qui est signifiée et mise en œuvre dans l'Eucharistie. Toutefois, les divorcés remariés, malgré leur situation, continuent d'appartenir à l'Église, qui les suit avec une attention spéciale, désirant qu'ils développent, autant que possible, un style de vie chrétien, par la participation à la Messe, mais sans recevoir la Communion, par l'écoute de la Parole de Dieu, par l'adoration eucharistique et la prière, par la participation à la vie de la communauté, par le dialogue confiant avec un prêtre ou un guide spirituel, par le dévouement à la charité vécue et les œuvres de pénitence, par l'engagement dans l'éducation de leurs enfants ». (Sacramentum Caritatis, 29)

A lire :  « Exhortation apostolique post-synodale Sacramentum Caritatis », du Pape Benoît XVI, sur « L'EUCHARISTIE SOURCE ET SOMMET DE LA VIE ET DE LA MISSION DE L'ÉGLISE » , en particulier le nº 29.

L’Eglise ne veut pas discriminer ni punir les couples en deuxième union, mais bien leur offrir un chemin spirituel-pastoral adapté à leur situation.  Ce chemin est clairement indiqué par la “Familiaris Consortio”.  Il peut être appelé – ce qu’il est vraiment – chemin spirituel-pastoral, très riche en fruits spirituels pour la vie chrétienne, même si le “statut permanent” et irréversible de la deuxième union est une situation irrégulière. 

L’Exhortation apostolique  “Familiaris Consortio” du pape  saint Jean- Paul II, au nº 84, exhorte les couples divorcés à suivre un chemin de vie chrétienne qui doit consister à:

“écouter la Parole de Dieu, assister au Sacrifice de la messe, persévérer dans la prière, apporter leur contribution aux oeuvres de charité et aux initiatives de la communauté en faveur de la justice, élever leurs enfants dans la foi chrétienne, cultiver l'esprit de pénitence”... bref, “à persévérer dans la prière, la pénitence et la charité”. (FC 84)

Et l’Exhortation apostolique “Sacramentum Caritatis” du pape Benoît  XVI, au nº 29, réaffirme l’invitation à cultiver, “autant que possible, un style de vie chrétien, par la participation à la Messe, mais sans recevoir la Communion, par l'écoute de la Parole de Dieu, par l'adoration eucharistique et la prière, par la participation à la vie de la communauté, par le dialogue confiant avec un prêtre ou un guide spirituel, par le dévouement à la charité vécue et les œuvres de pénitence, par l'engagement dans l'éducation de leurs enfants ». (SC,29)

Le pape Benoît  XVI, lors de sa recontre avec le clergé du diocès d’Aosta, le 25 juillet 2005, met en valeur la participation des couples remariés à la Sainte Messe, même sans la communion eucharistique.  A ce sujet, le Pape fit le commentaire suivant: 

“Une Eucharistie sans la communion sacramentelle immédiate n'est certainement pas complète, il lui manque une chose essentielle. Toutefois, il est également vrai que participer à l'Eucharistie sans la communion eucharistique n'est pas égal à rien, cela signifiera toujours participer au mystère de la Croix et de la résurrection du Christ. Il s'agira toujours d'une participation au grand Sacrement, dans sa dimension spirituelle et pneumatique, dans sa dimension également ecclésiale, même en n’étant pas strictement sacramentelle.

Et étant donné qu'il s'agit du sacrement de la Passion du Christ, le Christ souffrant embrasse de façon particulière ces personnes et dialogue avec elles d'une autre façon. Elles peuvent donc se sentir embrassées par le Seigneur crucifié qui tombe à terre et meurt et souffre pour elles, avec elles. Il faut donc faire comprendre que même s’il est regrettable qu’il leur manque une dimension fondamentale, elles ne doivent pas être exclues du grand mystère de l'Eucharistie, de l'amour du Christ ici présent. Cela me semble important, tout comme il me semble important que le curé et la communauté paroissiale fassent sentir à ces personnes que, d'une part, nous devons respecter le caractère indissoluble du Sacrement et, de l'autre, que nous aimons ces personnes qui souffrent également pour nous. Et nous devons aussi souffrir avec elles, car elles apportent un témoignage important, parce que nous savons qu'à partir du moment où l'on cède par amour, on porte préjudice au Sacrement lui-même et son indissolubilité apparaît toujours moins vraie.

Lire aussi: Le Discours du Pape Benoît XVI lors de sa rencontre avec le clergé du diocèse d’Aosta, le 25 juillet 2005 (In: https://w2.vatican.va/content/benedict-xvi/pt/speeches/2005/july/documents/hf_ben-xvi_spe_20050725_diocesi-aosta.html) 

La discussion sur l’accueil des remariés n’est pas nouvelle dans l’Eglise :

Certains théologiens affirment que l’Exhortation apostolique AMORIS LAETITIA  apporte une nouvelle lumière à la réflexion sur les situations que l’on nomme “irrégulières”:  le passage de la morale de la loi à la morale de la personne. C’est une réflexion d’importance fondamentale; il s’agit d’une des conclusions les plus importantes de ce Synode sur la Famille, selon certains théologiens. En résumé, ce n’est pas seulement de problèmes individuels qu’il s’agit, mais en premier lieu de tenir compte de la théologie morale. 

Voici ce que dit la Congrégation pour la Doctrine de la Foi:

On propose plus que jamais que la décision de s’approcher ou non de la Communion eucharistique soit laissée à la conscience personnelle des divorcés remariés. Cet argument, qui se fonde sur un concept problématique de « conscience », a déjà été repoussé dans la Lettre de la Congrégation pour la Doctrine de la foi de 1994. Assurément, à chaque célébration de la Messe, les fidèles sont tenus d’examiner dans leur conscience s’il leur est possible de recevoir la Communion, ce à quoi s’oppose toujours un péché grave non confessé. Ils ont donc l’obligation de former leur conscience et de l’orienter selon la vérité ; ce faisant, ils obéissent également au magistère de l’Église, qui les aide « à ne pas dévier de la vérité sur le bien de l’homme, mais, surtout dans les questions les plus difficiles, à atteindre sûrement la vérité et à demeurer en elle » (Jean-Paul II, Lettre encyclique Veritatis splendor, n. 64).

Lorsque des divorcés remariés sont subjectivement convaincus dans leur conscience qu’un précédent mariage n’était pas valide, cela doit être objectivement démontré par les tribunaux compétents en matière matrimoniale (Tribunal Ecclésiastique du Diocèse).

 En effet, le mariage ne concerne pas seulement le rapport entre deux personnes et Dieu ; il est aussi une réalité de l’Église, un sacrement, sur la validité duquel l’individu ne décide pas pour lui-même, mais l’Église, dans laquelle il est incorporé par la foi et le baptême. « Si le mariage précédent de fidèles divorcés et remariés est valide, leur nouvelle union ne peut être considérée en aucune circonstance comme conforme au droit et donc, pour des motifs intrinsèques, la réception des sacrements n’est pas possible. La conscience de chacun est liée, sans exception, par cette norme .» (Card. Joseph Ratzinger, La pastorale du mariage doit se fonder sur la vérité, L’Osservatore Romano. Édition hebdomadaire en langue française, 8 décembre 2011, p. 5).

La doctrine de l’epicheia, selon laquelle une loi est certes valable en termes généraux, mais ne recouvre pas toujours adéquatement l’agir humain concret, ne peut pas non plus être appliquée dans ce cas, car l’indissolubilité du mariage sacramentel est une norme de droit divin, qui n’est pas à la disposition du pouvoir discrétionnaire de l’Église. Celle-ci a cependant plein pouvoir – dans la ligne du privilège paulin – pour clarifier quelles conditions doivent être remplies pour qu’un mariage indissoluble existe selon le sens qui lui est attribué par Jésus. À partir de là, l’Église a établi des empêchements de mariage, reconnu des motifs de nullité de mariage et mis au point une procédure judiciaire détaillée.

Une proposition supplémentaire en faveur de l’admission des divorcés remariés aux sacrements consiste à invoquer l’argument de la miséricorde. Étant donné que Jésus lui-même s’est solidarisé avec les personnes qui souffrent en leur donnant son amour miséricordieux, la miséricorde serait un signe spécial d’une sequela authentique. Cela est vrai, mais c’est un argument insuffisant en matière théologico-sacramentaire, parce que tout l’ordre sacramentel est une œuvre de la divine miséricorde et ne peut pas être révoqué en faisant appel à cette même miséricorde. À travers ce qui est objectivement un faux appel à la miséricorde, on court de plus le risque d’une banalisation de l’image de Dieu, selon laquelle Dieu ne pourrait rien faire d’autre que pardonner. Au mystère de Dieu appartiennent, outre sa miséricorde, également sa sainteté et sa justice. Si l’on occulte ces attributs de Dieu et que l’on ne prend pas au sérieux la réalité du péché, on ne peut finalement pas non plus communiquer sa miséricorde aux hommes. Jésus a rencontré la femme adultère avec une grande compassion, mais il lui a aussi dit : « Va, ne pèche plus » (Jn 8, 11). La miséricorde de Dieu n’est pas une dispense des commandements de Dieu et des instructions de l’Église. Elle accorde plutôt la force de la grâce pour leur accomplissement, pour se relever après la chute et pour une vie de perfection à l’image du Père céleste”.

“Le souci pour les divorcés remariés ne devrait certes pas se réduire à la question de la réception de l’Eucharistie. Il s’agit d’une pastorale plus globale qui cherche à tenir compte le plus possible des différentes situations. Il est important de savoir, à ce propos, qu’outre la Communion sacramentelle, il existe encore d’autres manières d’entrer en communion avec Dieu. La relation avec Dieu est réalisée lorsqu’on s’adresse à lui dans la foi, dans l’espérance et dans la charité, dans le repentir et dans la prière. Dieu peut accorder sa proximité et son salut aux hommes à travers diverses voies, même s’ils vivent des situations contradictoires. Comme le soulignent constamment les récents documents du Magistère, les pasteurs d’âmes et les communautés chrétiennes sont appelés à accueillir avec ouverture et cordialité les personnes vivant dans des situations irrégulières, pour être à leurs côtés avec empathie, les aider concrètement, et pour leur faire sentir l’amour du Bon Pasteur. Une pastorale fondée sur la vérité et sur l’amour trouvera toujours à nouveau dans ce domaine les voies et les formes justes”.

 A lire: Le document du Cardinal  Gerard Ludwig Müller, ancien  Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, “SUR L’INDISSOLUBILITÉ DU MARIAGE ET LE DÉBAT SUR LES DIVORCÉS REMARIÉS CIVILEMENT ET LES SACREMENTS”, dont nous avons cité des extraits  ci-dessus, dans lequel il aborde la position de l’Eglise sur le thème, telle qu’elle s’exprime dans la tradition de l’Eglise par les Pères et les Conciles. (Oss. Rom., 22.10.2013 et site du Saint Siège, page de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi).

Lire attentivement le livre de l’Ecclésiastique 30,1-13, sur l’éducation des enfants:

"1. Celui qui aime son fils ne lui épargne pas le fouet, plus tard il trouvera en lui sa joie. 2. Qui élève bien son fils y trouvera des satisfactions, il en sera fier devant ses proches. 3. Celui qui instruit son fils rendra jaloux son ennemi; il s'en réjouira devant ses amis. 4. Quand ce père disparaît, c'est comme s'il n'était pas mort, car il laisse après lui un autre lui-même. 5. Durant sa vie, c'était un bonheur de le voir; quand vient la mort il n'a pas de chagrin. 6. Car il laisse, face à ses ennemis, celui qui fera justice, et pour ses amis, celui qui leur montrera de la reconnaissance. 7. Celui qui gâte son fils devra panser ses blessures; au moindre de ses cris il sera retourné. 8. Un cheval indompté devient impossible, un fils laissé à lui-même devient intraitable. 9. Tu veux choyer ton enfant? un jour il te fera peur; folâtre avec lui, il te causera du chagrin. 10. Ne ris pas avec lui si tu ne veux pas un jour t'affliger avec lui et finalement grincer des dents. 11. Ne lui laisse pas la bride sur le cou dans sa jeunesse, 12. Malmène lui les côtes quand il est petit, de peur qu'il ne s'obstine et se rebelle. 13. Eduque bien ton fils, travaille à le former, sinon son inconduite se retournera contre toi."

Rechercher d’autres références bibliques sur la consolidation de la foi en famille:

• « Instruis l'enfant selon la voie qu'il doit suivre; Et quand il sera vieux, il ne s'en détournera pas ». (Proverbes 22, 6)
• « Et ces commandements, que je te donne aujourd'hui, ils seront dans ton coeur.⁷ Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.⁸ Tu les lieras comme un signe sur tes mains, et ils seront comme des fronteaux entre tes yeux.⁹ Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes ».(Deutéronome 6, 6-9)
• « S’il vous déplait de servir le Seigneur, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, soit les dieux qu’ont servi vos pères au delà du fleuve, soit le dieux des Amorrhéen dont vous habitez la contrée. Mais moi et ma maison nous servirons le Seigneur ». (Josué 24,15).

C’est au foyer (l’église domestique) que les enfants forment leur caractère et leur foi:

C’est dans les moments de convivialité, lors des repas, des conversations, des promenades, que les parents doivent profiter pour former la foi et le comportement de leurs enfants selon la foi de l’Eglise. Ce sont les parents qui doivent apprendre aux enfants les bonnes manières, le respect de chacun, en particulier des plus âgés, des handicapés et des pauvres.  C’est au foyer que l’enfant doit apprendre de ses parents le caractère, l’honnêteté, la justice, l’amour, la pureté, la bonté, le détachement, l’humilité, apprendre à toujours dire la vérité, à travailler. Finalement, le foyer doit être la première école des vertus et des valeurs humaines et chrétiennes.       

Lire aussi: La Lettre aux Familles du pape Saint Jean-Paul II.

Responsabilité des parents dans l’éducation chrétienne des enfants:

Les parents sont les représentants de Dieu auprès de leurs enfants; c’est pourquoi ils ont de l’autorité sur eux. C’est donc la volonté du Seigneur qu’ils remplissent bien la mission qui leur est confiée de les élever, et pour la société et pour la vie éternelle. L’apôtre Saint Paul enseigne comment la famille (parents et enfants) doit vivre pour accomplir la volonté de Dieu :

“Enfants, obéissez à vos parents selon le Seigneur: cela est juste. Honore ton père et ta mère – tel est le premier commandement, accompagné d’une promesse – afin d’être heureux et d’avoir longue vie sur la terre. (Deut. 5, 16). Vous, parents, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les disciplinant et en les reprenant selon l’esprit du Seigneur. » (Eph. 6, 1-4).

Et Saint Paul enseigne aussi aux Romains que “c’est par l’ouie que pénètre la foi ” :  « Comment croire en celui dont on n’a pas entendu parler ? Comment en entendra-t-on parler s’il n’y a personne pour prêcher ? » (Rom. 10, 14).  C’est en entendant de leurs parents l’enseignement chrétien que les enfants apprennent la foi.  C’est dans les bras de leurs parents que les enfants apprennent à croire en Dieu, à respecter ce qui est sacré, à prier, à aimer la Sainte Vierge, les anges et les saints. C’est avec leurs parents que les enfants doivent apprendre les vrais fondements de notre foi chrétienne, les douze articles du Credo, les sept sacrements, les dix commandements et la manière correcte de vivre en chrétiens.

L’universalité du salut dans le Christ:

Jésus Christ a dit que quand il serait élevé de la terre, il attirerait tous les hommes à lui (Jn 12,32). Non pas seulement quelques hommes, une minorité privilégiée, mais tous les hommes. Tous seront, d’une manière ou d’une autre, attirés par le Christ.  Même ceux qui ne l’ont pas connu avant sa venue parmi nous, même ceux qui, plus tard, n’ont pas eu l’occasion de le connaître. Nous voyons ici clairement l’universalité du salut par le Christ.

Saint Paul affirme à Timothée que Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ». (1 Tim. 2,4).

La grâce du Christ peut, sans doute, opérer au delà des limites visibles de l’Eglise, mais jamais sans un véritable rapport avec l’Eglise. La rédemption personnelle de chaque homme ne peut se faire que par l’Eglise: c’est par son entremise que le Christ est toujours présent parmi nous.

C’est ainsi que l’Eglise, en renouvelant sans cesse le sacrifice de la Croix, diffuse sur l’humanité entière la grâce du calvaire. “Il n’y a pas de salut hors de l’Eglise” affirma Saint Cyprien, confirmé plus tard par plusieurs papes. Ainsi, si quelqu’un est hors de l’Eglise, il peut être sauvé par les mérites du Christ, opérés en son Eglise et par son Eglise.

Recherchez d’autres références bibliques:

• “Jésus lui répondit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.” (Jn 14, 6)
•  « Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie. » (1 Jn 5,12)

Que veut dire cette phrase: “Hors de l’Eglise (du Christ) il n’y a pas de salut?

Elle a été prononcée par plusieurs grands Pères de l’Eglise, dont Saint Augustin (430), Saint Justin (165), Saint Irénée (200), etc., et elle montre que l’Eglise est essentielle à notre salut.

Comment faut-il la comprendre?

Formulée de manière positive, elle signifie que tout salut vient du Christ-Tête par son Eglise qui est son Corps, comme l’explique le Catéchisme de l’Eglise Catholique. « Appuyé sur l’écriture et la tradition, le Concile Vatican II nous enseigne que cette Eglise en marche est nécessaire au salut. »

Jésus Christ est le seul médiateur et le chemin du salut, mais c’est par son Corps, l’Eglise,  qu’Il est se rend présent à nous. C’est en montrant que la foi et le baptême sont nécessaires à notre salut (“Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé”. (Mc 16,16) ), que Jésus confirma que l’Eglise, dans laquelle on entre par le baptème, comme par une porte, est nécessaire.  Et le C.E.C. nous dit que «C ’est pourquoi ceux qui refuseraient soit d’entrer dans l’Église catholique, soit d’y persévérer, alors qu’ils la sauraient fondée de Dieu par Jésus-Christ comme nécessaire, ceux-là ne pourraient être sauvés (LG 14) » (CIC Nº 846).

Liberté de choix et  athéísme:

L’homme est libre d’être en Dieu ou de ne pas l’être.  Ceci a été voulu par Lui, en manifestation de son immense amour pour l’humanité. Cependant, celui qui pense que le non-croire est un état naturel se trompe.  Tout au contraire, c’est croire qui est l’état naturel de l’homme, c’est de chercher le sens de sa vie dans le Plus Grand Bien. C’est cette recherche qui moule la trajectoire de l’homme sur la terre.

L’athéisme n’est pas la condition naturelle de l’homme.  Pour être athée, et le rester, il faut un effort, car c’est une attitude anti-naturelle. « Le désir de Dieu est inscrit dans le cœur de l’homme, car l’homme est créé par Dieu et pour Dieu; Dieu ne cesse d’attirer l’homme vers Lui, et ce n’est qu’en Dieu que l’homme trouvera la vérité et le bonheur qu’il ne cesse de chercher ». (CEC 27)

Cependant, un peu plus loin, le Catéchisme de l’Eglise Catholique nous dit que le rapport intime et vital avec Dieu, tellement souhaité, “peut être oublié, méconnu et même rejeté explicitement par l’homme” (CEC 29), qui en est capable quand il choisit d’opter pour l’athéisme.

Le Catéchisme mentionne clairement ce rejet actuel de l’amour de Dieu:” " Beaucoup de nos contemporains ne perçoivent pas du tout ou même rejettent explicitement le rapport intime et vital qui unit l’homme à Dieu : à tel point que l’athéisme compte parmi les faits les plus graves de ce temps " (GS 19, § 1), CEC 2123).

Lirer encore: Sur l’athéisme (CEC, 2123-2126) et l’agnosticisme (CEC, 2127 et 2128).

Hors de l’Eglise, y a-t-il un salut?

Le thème de la nécessité de l’Eglise pour le salut et de son rapport avec les autres religions est très épineux, et même considéré par de nombreux théologiens comme un des sujets les plus angoissants de toute l’écclésiologie.

Qu’est que l’Eglise? C’est la continuation du mystère de l’incarnation du Christ dans l’histoire ; elle représente le Corps Mystique du Christ.

Pour que l’homme soit sauvé, il faut donc qu’il s’incorpore au Christ; il lui faut devenir un membre de son Corps, qui est l’Eglise  (cf. Ac 22,8; Rm 12,5; 1Cor 12,12-30; Cl 1,18).

Malheureusement, on a répandu l’idée fausse que l’Eglise catholique est une institution humaine, ce qui ne cadre pas avec la doctrine catholique.

La parole définitive de l’Eglise sur ce sujet a été donnée le 6 août 2000, dans la déclaration  Dominus Iesus, de la  Sacrée Congrégation pour la Doctrine de la Foi:  

“On doit avant tout croire fermement que l’ Église en marche sur la terre est nécessaire au salut. En effet,  si seul le Christ est médiateur et voie de salut, c’est dans son Corps, qui est l'Église, qu’il se rend présent; et en nous enseignant expressément la nécessité de la foi et du baptême (cf. Mc 16,16 ; Jn 3,5), c'est la nécessité de l'Église elle-même, dans laquelle les hommes pénètrent par la porte du baptême, qu'il nous confirme par la même occasion”. Cette doctrine ne doit pas être opposée à la volonté salvifique universelle de Dieu (cf. 1 Tm 2,4) ; aussi, “il est nécessaire de tenir ensemble ces deux vérités, à savoir la possibilité réelle du salut dans le Christ pour tous les hommes et la nécessité de l'Église pour le salut” “ (Dominus Jesu , 20).

Comme nous le dit le Catéchisme de l’Eglise Catholique, “Cette affirmation ne vise pas ceux qui, sans faute de leur part, ignorent le Christ et son Église : en effet, ceux qui, sans faute de leur part, ignorent l’Évangile du Christ et son Église, mais cherchent pourtant Dieu d’un cœur sincère et s’efforcent, sous l’influence de sa grâce, d’agir de façon à accomplir sa volonté telle que leur conscience la leur révèle et la leur dicte, ceux-là peuvent arriver au salut éternel (LG 16 ; cf. DS 3866-3872) (CEC 847).                                                                                                         

Et le CEC poursuit : « Bien que Dieu puisse par des voies connues de lui seul amener à la foi, ‘sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu’ (He 11, 6), des hommes qui, sans faute de leur part, ignorent l’Évangile, l’Église a le devoir en même temps que le droit sacré d’évangéliser (AG 7) tous les hommes » (CEC 848).

Le Concile Vatican II affirme que “L’Église est, dans le Christ, en quelque sorte le sacrement, c’est-à-dire à la fois le signe et le moyen de l’union intime avec Dieu et de l’unité de tout le genre humain” (Constitution Dogmatique Lumen Gentium nº 1).

Donc, lorsque l’Eglise nous touche par ses sacrements, c’est le Christ Lui-même qui nous touche. Jésus dit aux Apôtres (aujourd’hui, aux évêques): “Qui vous écoute m’écoute, et qui vous rejette me rejette; mais qui me rejette, rejette Celui qui m’a envoyé ». (Lc 10,16). Mépriser l’Eglise et son magistère sacré c’est mépriser le Christ. Le Bienheureux Pape Paul VI a dit que “qui n’aime pas l’Eglise, n’aime pas Jésus Christ”.

Saint Paul écrit dans la Lettre à Timothée:  « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et viennent à la connaissance de la vérité ». (1Tm 2,4). »  Et il dit plus loin: “L’Eglise est la colonne, l’assise de la vérité”. (1Tm 3,15)

Tous sont appelés à faire le bien (les catholiques, ceux qui suivent d’autres religions, les athées) :

“Notre Seigneur nous a créés à son image et ressemblance et a donné en notre coeur ce commandement :  faire le bien et ne pas faire le mal.   Le Seigneur nous a tous rachetés, il nous a rachetés avec le sang du Christ, tous, pas seulement les catholiques.  Tous ! ‘Mon père, et les athées?’ Les athées aussi. Tous! Et ce sang fait de nous des enfants de Dieu de première classe ! C’est à l’image de Dieu que nous avons été créés ses enfants et le sang du Christ nous a tous rachetés ! Et c’est notre devoir à tous de faire le bien.  Et ce commandement qu’il nous a donné à tous de faire le bien, je crois que c’est un bon chemin pour la paix. Si nous, chacun de nous, faisons le bien aux autres, petit à petit, lentement, nous vivons la culture de la rencontre; cette culture dont nous avons tant besoin. Se rencontrer en faisant le bien. ‘Mais je ne crois pas, mon père, je suis athée!’ Fais donc le bien ; nous nous y rencontrerons ».

 “Faire le bien n’est pas une question de foi, mais un devoir, une carte d’identité que le Père nous a donné à tous, parce qu’Il nous a fait à son image et ressemblance.  Et Lui, Il fait le bien, toujours ». (Voir l’Homélie du Pape François, 22/05/2013)

Souligné par le Pape François:

L’Evangile “doit être annoncé dans la pauvreté”, parce que “le salut n’est pas une théologie de la prospérité”, déclara le Pape au Vatican.

L’homélie de François a porté sur l’Evangile dans lequel Jésus envoit les discíples annoncer la Bonne Nouvelle et guérir les malades, et les envoit sans “pain, ni besace, ni monnaie”(Mc6,7).

“Telle est la mission de l’Eglise: l’Eglise qui guérit. Je vous ai parlé quelques fois de l’Eglise comme d’un hôpital de campagne. C’est vrai : combien de blessés! Combien de personnes ont besoin que leurs blessures soient guéries », affirma le Pape.  La mission de l’Eglise est de “guérir les blessures du coeur, d’ouvrir les portes, de libérer, de dire que Dieu est bon, que Dieu pardonne tout, que Dieu est père, que Dieu est doux, que Dieu nous attend toujours”.

Le Pape François souligna que l’Eglise devrait être convaincue qu’elle ne dépend pas essentiellement de ses moyens et de ses stratégies, car autrement elle perdrait son identité. Et il ajoute :  “Lorsque nous oublions cette mission, que nous oublions la pauvreté, que nous oublions le zèle apostolique, et que nous plaçons notre espérance en ces moyens, l’Eglise glisse lentement vers une ONG et devient une belle organisation: puissante, mais pas évangélique”, parce qu’il lui manque la « pauvreté » et la « force pour guérir ». 

Lors du retour des disciples, souligne le Pape, Jésus ne les félicite pas en tant que personnes capables de grandes choses, mais il met en relief l’humilité: “Quand vous aurez fait tout ce que vous deviez faire, dites-vous  : Nous sommes des serviteurs inutiles.  C’est cela l’apôtre.”

Et quel sera le plus bel éloge pour un apôtre? D’avoir été un ouvrier du Royaume, un travailleur du Royaume. Telle est la plus grande louange (le prix, l’éloge) parce qu’il suit le chemin de l’annonce de Jésus : va et guéris, prótège, proclame la bonne nouvelle et l’année de grâce, chemin qui permet au peuple de rencontrer le Père et fait naître la paix dans les coeurs.  (Radio Vatican, 05/02/2015).

La fécondité de l’amour conjugal:

« La fécondité de l’amour conjugal s’étend aux fruits de la vie morale, spirituelle et surnaturelle que les parents transmettent à leurs enfants par l’éducation. Les parents sont les principaux et premiers éducateurs de leurs enfants (cf. GE 3). En ce sens, la tâche fondamentale du mariage et de la famille est d’être au service de la vie (cf. FC 28 »)(CEC 1653).

“La fécondité de l’amour conjugal ne se réduit pas à la seule procréation des enfants, mais doit s’étendre à leur éducation morale et à leur formation spirituelle. " Le rôle des parents dans l’éducation est d’une telle importance qu’il est presque impossible de les remplacer " (GE 3). Le droit et le devoir d’éducation sont pour les parents primordiaux et inaliénables (cf. FC 36)”(CEC 2221).

 « Les parents sont les premiers responsables de l’éducation de leurs enfants. Ils témoignent de cette responsabilité d’abord par la création d’un foyer, où la tendresse, le pardon, le respect, la fidélité et le service désintéressé sont de règle. Le foyer est un lieu approprié à l’éducation des vertus. Celle-ci requiert l’apprentissage de l’abnégation, d’un sain jugement, de la maîtrise de soi, conditions de toute liberté véritable. Les parents enseigneront aux enfants à subordonner " les dimensions physiques et instinctives aux dimensions intérieures et spirituelles " (CA 36). C’est une grave responsabilité pour les parents de donner de bons exemples à leurs enfants. En sachant reconnaître devant eux leurs propres défauts, ils seront mieux à même de les guider et de les corriger »(CEC 2223).

 « De façon particulière, les parents participent de la charge de sanctification " lorsqu’ils mènent une vie conjugale selon l’esprit chrétien et procurent à leurs enfants une éducation chrétienne”. (CEC, can. 835, § 4). CEC 902)

Voir encore: LETTRE DU PAPE ST JEAN-PAUL II AUX FAMILLES (GRATISSIMAM SANE)

“Les parents sont les premiers et les principaux éducateurs de leurs enfants et ils ont aussi une compétence fondamentale dans ce domaine : ils sont éducateurs parce que parents. Ils partagent leur mission éducative avec d'autres personnes et d'autres institutions, comme l'Eglise et l'Etat ; toutefois cela doit toujours se faire suivant une juste application du principe de subsidiarité. En vertu de ce principe, il est légitime, et c'est même un devoir, d'apporter une aide aux parents, en respectant toutefois la limite intrinsèque et infranchissable tracée par la prévalence de leur droit et par leurs possibilités concrètes. Le principe de subsidiarité vient donc en aide à l'amour des parents en concourant au bien du noyau familial. En effet, les parents ne sont pas en mesure de répondre seuls à toutes les exigences du processus éducatif dans son ensemble, particulièrement en ce qui concerne l'instruction et le vaste secteur de la socialisation. La subsidiarité complète ainsi l'amour paternel et maternel et elle en confirme le caractère fondamental, du fait que toutes les autres personnes qui prennent part au processus éducatif ne peuvent agir qu'au nom des parents, avec leur consentement et même, dans une certaine mesure, parce qu'ils en ont été chargés par eux”. (n° 16h)

 « Le parcours éducatif mène jusqu'à la phase de l'auto-éducation à laquelle on parvient lorsque, grâce à un niveau convenable de maturité psychique et physique, l'homme commence à « s'éduquer lui-même ». Au fil du temps, l'auto-éducation dépasse les objectifs précédemment atteints dans le processus éducatif, dans lequel, toutefois, elle continue à s'enraciner. L'adolescent rencontre de nouvelles personnes et de nouveaux milieux, en particulier les enseignants et les camarades de classe, qui exercent sur sa vie une influence qui peut se montrer éducative ou anti-éducative. A cette étape, il se détache dans une certaine mesure de l'éducation reçue dans sa famille et prend parfois une attitude critique à l'égard de ses parents. Mais malgré tout, le processus d'auto-éducation ne peut pas ne pas subir l'influence éducative exercée par la famille et par l'école sur l'enfant, sur le garçon ou la fille. Même en se transformant et en prenant sa propre orientation, le jeune continue à rester intimement relié à ses racines existentielles » (n° 16i).

Parents - premiers et principaux éducateurs: « Les parents, parce qu’ils ont donné la vie à leurs enfants, ont la très grave obligation de les élever et, à ce titre, doivent être reconnus comme leurs premiers et principaux éducateurs [11]. Le rôle éducatif des parents est d’une telle importance que, en cas de défaillance de leur part, il peut difficilement être suppléé. C’est aux parents, en effet, de créer une atmosphère familiale, animée par l’amour et le respect envers Dieu et les hommes, telle qu’elle favorise l’éducation totale, personnelle et sociale, de leurs enfants. La famille est donc la première école des vertus sociales nécessaires à toute société. Mais c’est surtout dans la famille chrétienne, riche des grâces et des exigences du sacrement de mariage, que dès leur plus jeune âge les enfants doivent, conformément à la foi reçue au baptême, apprendre à découvrir Dieu et à l’honorer ainsi qu’à aimer le prochain ; c’est là qu’ils font la première expérience de l’Église et de l’authentique vie humaine en société  c’est par la famille qu’ils sont peu à peu introduits dans la communauté des hommes et dans le Peuple de Dieu. Que les parents mesurent donc bien l’importance d’une famille vraiment chrétienne dans la vie et le progrès du Peuple de Dieu lui-même » [GE 3,12]

Voir encore: Déclaration Gravissimum Educationis sur L’Education Chrétienne. (Voir le site du Saint Siège)

Athéisme:

« En tant qu’il rejette ou refuse l’existence de Dieu, l’athéisme est un péché contre la vertu de religion (cf. Rm 1, 18). L’imputabilité de cette faute peut être largement diminuée en vertu des intentions et des circonstances. Dans la genèse et la diffusion de l’athéisme, " les croyants peuvent avoir une part qui n’est pas mince, dans la mesure où, par la négligence dans l’éducation de la foi, par des représentations trompeuses de la doctrine, et aussi par des défaillances de leur vie religieuse, morale et sociale, on peut dire qu’ils voilent l’authentique visage de Dieu et de la religion plus qu’ils ne le révèlent » (GS 19, § 3)(CEC 2125).

Q’un individu se déclare sans religion cela signifie-t-il, ipso facto, qu’il soit athée?

En effet, beaucoup de ceux qui se déclarent sans religion croient en Dieu, sans pourtant appartenir à une institution religieuse. De nos jours, la catégorie des “sans religion” peut être perçue, d’un côté comme une masse d’incroyants, et de l’autre, comme un groupe d’individus qui expriment d’une certaine manière leur religiosité ou leur spiritualité, en réinterprétant d’une manière très particulière les contenus religieux, sans attaches avec les institutions religieuses.

Nécessité de bons exemples:

Les parents sont les agents déterminants dans l’éducation de leurs enfants. Ils ont en cela une responsabilité spéciale.  Pour que l’enfant, le jeune, l’adolescent soit demain un adulte équilibré dans toutes ses dimensions humaines, physique, psychologique, affective, sexuelle, morale, professionnelle, familiale, etc., il faut qu’il ait reçu de ses parents un bon « héritage »,  fait d’amour, de sécurité, de tendresse, ainsi que la ferme répression de ses erreurs.

Ce que dit le pape François:

"L’Eglise n’est pas un 'hôpital de campagne', elle n’est pas un « bureau de douane », qui sépare les bons des mauvais chrétiens.

Le protagoniste de l’histoire d’Israël est l’homme à la recherche de Dieu, créateur de toutes choses. « Je suis le Seigneur ton Dieu. Il n’y en a pas d’autre que moi. » (Dt 32,39). C’est Lui qui a créé l’être humain à son image et ressemblance. Par ailleurs, le péché a écarté l’homme de son Creáteur.

La spiritualité de l’Ancien testament peut être appelée Alliance.

Gn 15,6: “Abram eut confiance dans le Seigneur , et le Seigneur le lui imputa à justice» . Abraham devint père parce qu’il eu la foi et qu’il a cru.

De quelle foi s’agit-il?  C’est dans Rm 4, 17 que nous trouvons le meilleur commentaire sur la foi d’Abraham :  Il est écrit, en effet : « Je t’ai fait le père de beaucoup de nations » (Gen 17,5). Abraham est notre père aux yeux de Dieu, en qui il a cru comme en Celui qui donne la vie aux morts et qui appelle à l’être ce qui est dans le néant » .

Dans l’Ancien Testament, Dieu répète la promesse de l’alliance avec Moïse. Dieu a sauvé Israël pendant son séjour au désert et l’a sauvé en le conduisant à une terre promise, lieu de théophanie, lieu de révèlation.

En Ex 19,5a: “Désormais, si vous obéissez à ma voix et si vous gardez mon alliance, vous serez, parmi tous les peuples, mon peuple particulier. Car toute la terre est à moi”.

C’est le SI qui est particulier.  Il implique une logique de conditionnement. Ecouter la voix de Dieu et suivre son alliance, c’est marcher dans la loi.  L’alliance est un accord qui s’établit entre deux parties à partir d’une clause; il s’agit d’une intonation particulière imprimée entre Israël et son Dieu. Cette intonation est de nature contractuelle. 

En Ex 19, 6a: “Vous serez pour moi un royaume de prêtres, et une nation consacrée. »

Enfin, l’Ancienne Alliance prépare la « Nouvelle et Eternelle Alliance » réalisée en Jésus-Christ.

Il est de la plus grande importance pour notre ouverture à la Personne du Saint Esprit de bien comprendre  – autant que nous le permet la Révélation et notre capacité de l’interpréter – la véritable signification de ce qui s’est passé lors de l’évènement historique de la Pentecôte. La Pentecôte n’est pas seulement “l’avènement du Saint Esprit”, comme on l’affirme habituellement. Le Saint Esprit – Personne divine – a toujours été présent dans l’histoire de l’humanité, et il n’est donc pas correct de croire qu’Il n’est venu agir parmi nous qu’à partir de  la Pentecôte.

En effet, déjà dans le deuxième verset de la Bible (Gn 1,2), nous trouvons: “L’Esprit de Dieu planait sur les eaux”.  Et la Bible nous enseigne encore qu’Il est descendu sur Enoch, Abraham, Isaac et Jacob; que le pharaon comprit que Josué possédait l’Esprit de Dieu; que les miracles de Moïse étaient opérés par Sa vertu; qu’Il avait agi en Ottoniel, Gédéon, Déborah et Sanson; que Samuel et David avaient prophétisé par Lui ; qu’Azarias et Oziel le possédaient. Et Isaïe ajoute  (Is 63,11-13): « Où est celui qui mit en eux son Esprit Saint? Qui conduisit la droite de Moïse par son Esprit Saint ?...L’Esprit du Seigneur les mena au repos.»

L’ensemble de ces citations nous permet de spécifier, dans un certain sens, comment le Saint Esprit était présent et opérait dès avant la Pentecôte dans l’histoire du salut. La Pentecôte est la réalisation des promesses concernant l’Esprit.  Et nous, à qui il a été donné de vivre les temps actuels où la Pentecôte est déjà une réalité, nous avons la possibilté de jouir des privilèges que la nouvelle manière d’être présent et d’agir parmi nous du Saint Esprit nous a apportés.

De cette réalité il ressort et devient évident que la Personne du Saint Esprit est nécessaire à la spiritualité chrétienne. Le Saint Esprit est l’auteur, la source, le nourrissier et le conducteur de la spiritualité chrétienne.  Et le vocable « spiritualité » dérive précisément de « Saint Esprit ».

Pour s’assurer d’obtenir, de voir s’épanouir, de mûrir, et de vivre une véritable spíritualité chrétienne, ainsi qu’une vie chrétienne fructueuse, il faut créer et cultiver une profonde amitié avec la Personne du Saint Esprit.

L’Ecriture Sainte projette et promeut une expérience vitale et spirituelle : La Parole de Dieu se présente comme à la fois génératrice et guide de l’expérience spirituelle. Il ne s’agit pas d’une expérience à propos de Dieu, mais de Dieu Lui-même : Dieu est la source et l’aboutissement de toute spiritualité.

À l’épiphanie de Dieu correspond  l’accueil de l’être humain, et c’est dans ce rapport entre la grâce et la foi, la transcendance et la finitude, l’éternité et le temps, que s’épanouit le dialogue mystique.  La spiritualité engendrée par la grâce et par la foi s’ouvre à la morale, aux lois, aux oeuvres et au culte, mais elle n’est pas intimiste, elle se nourrit de la vie quotidienne, et se déploie dans la direction verticale (avec Dieu) et horizontale (avec toute  l’humanité).

La Nouvelle et Eternelle Alliance, scellée par le Christ, par son Saint Esprit, a donné le jour à une infinité de mouvements spirituels. La vie humaine a acquis dans le Christ un nouveau sens.  Sa présence parmi nous a engendré la vie et la vie en plénitude.

La vie nouvelle en Christ est transmise par la Parole de Dieu. Comme le Père a envoyé au monde le Christ, le Christ nous envoie en mission.  Par son Saint Esprit nous devenons enfants, fils et filles de Dieu.

Jésus, médiation nécessaire entre l’humanité et la divinité, sur le point de réaliser son sacrifice, a supplié ainsi son Père:  « Que tous soient un, comme vous, Père, êtes en moi, et moi en vous; afin qu’eux aussi soient en nous, et que le monde croie que c’est vous qui m’avez envoyé. » (Jn 17,21).

C’est ainsi que le Nouveau testament nous enseigne que Jésus est le principe d’une nouvelle humanité , où le Saint Esprit est l’agent de la naissance de l’être humain à la vie divine.

Saint Paul explicite cette nouvelle vie, en affirmant:

« C’est pourquoi, je fléchis les genoux devant le Père,¹⁵ de qui tire son nom toute paternité aux cieux et sur la terre,¹⁶ afin qu'il vous accorde, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit pour que grandisse en vous l'homme intérieur,¹⁷ en sorte que le Christ habite en vos coeurs par la foi; et qu'enracinés et fondés dans l'amour,¹⁸ vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur,¹⁹ et connaître l'amour du Christ, qui surpasse toute connaissance, et soyez remplis de la plénitude même de Dieu. » (Eph 3, 14-19)

Le Cathéchisme de l’Eglise catholique nous dit, en citant Saint Basile: " L’Esprit est vraiment le lieu des saints, et le saint est pour l’Esprit un lieu propre, puisqu’il s’offre à habiter avec Dieu et est appelé son temple "(CEC, 2684)

Par conséquent,  la spiritualité chrétienne nous montre la vie dans l’ Esprit-Saint. 

La spiritualité chrétienne n’est donc que  le moyen d’arriver à nous mettre en syntonie avec l’Esprit de Dieu que la Bible nous révèle. Et il ne s’agit pas de l’esprit de n’importe quel dieu ; il s’agit du Dieu de Notre Seigneur Jésus Christ, Verbe du Père. 

La spiritualité chrétienne est christocentrique: non seulement parce que Dieu, dans sa totalité salvatrice,  ne se fait connaître que par le Christ, mais aussi parce que l’incarnation du Verbe et la résurrection unissent les croyants en un seul être, le Christ. La vie chrétienne, c’est vivre « les yeux fixés sur Jésus, l’auteur et le consommateur de la foi » (Hb 12,2).

La spiritualité chrétienne nous montre donc la vie chrétienne en elle-même, lorsque Dieu est le premier et le dernier.  La vie spirituelle dans le christianisme part de la foi en la personne de Jésus.  Adhérer à sa Parole, c’est faire entrer Dieu dans la vie de l’être humain, non pas comme une idée, mais comme une personne vivante.  Il n’y a pas de spiritualité chrétienne sans une étroite coopération avec le Christ et avec la communauté des croyants.

La spiritualité chrétienne, c’est vivre selon l’esprit du Christ; recréer et rendre concrètes, dans l’existence humaine elle-même et dans une situation historique déterminée, les attitudes fondamentales, les motivations et le comportement de Jésus Christ.  

Alors, que signifie croire en Jésus Christ aujourd’hui? Sa vie, sa personne, son style de vie nous disent-ils encore quelque chose ?

Pour les chrétiens, aucune spiritualité ne peut être authentique si elle n’est pas liée à la révélation du Christ, la clef qui définit la spiritualité chrétienne. Dans l’Eglise catholique, l’Evangile est l’étalon et la pierre fondamentale de toute la spiritualité chrétienne.  Ainsi, toutes les formes de la spiritualité sont enracinées dans la révélation d’un Dieu d’amour trinitaire et unitaire. C’est pour celà que l’Evangile doit être pris comme norme et preuve de toute la spiritualité dans l’Eglise.    

Si la spiritualité a pour but de conduire à la perfection de la vie chrétienne, en quoi consiste cette vie chrétienne ? Que veut dire grandir dans la vie chrétienne? Voici quelques suggestions:   

• Une plus grande participation à la vie divine ( laisser Dieu agir en nous).
• Développer au maximum nos possibilités, c’est-à-dire, les dons que Dieu nous a donnés (parabole des talents) ;             
• Grandir dans la sainteté, c’est-à-dire, se laisser conduire par les appels de Dieu

(accepter le risque d’avancer dans les eaux profondes)

• Se laisser imprégner toujours davantage par les idées du Christ, par sa manière de penser et d’agir; 
• Se soumettre à la volonté de Dieu, qui n’est jamais une contrainte;
• Être toujours tourné vers le bien, la justice, l’amour sans restrictions;
• Développer les qualités que Dieu a placées en chacun de nous;
• Laisser l’amour de Dieu guider notre corps et notre esprit;
• Suivre les exigences morales et les obligations religieuses.

La spritualité conjugale est un aspect de la spiritualité chrétienne qui n’a été étudié que très récemment. Comme la spiritualité chrétienne consiste à mettre en pratique la perfection chrétienne dans les différentes situations et états de vie, on peut affirmer que pour le couple chrétien il existe une spiritualité très particulière.

La spiritualité conjugale est donc l’art de vivre dans le mariage l’idéal évangélique que le Christ a proposé à tous ses disciples. C’est la science et l’art de se sanctifier dans et par le mariage.

Comment vivre chrétiennement les reálités conjugales et familiales? Comment vivre, dans l’état matrimonial, toutes les exigences de la vie chrétienne ? 

Il faut souligner que la spiritualité conjugale est incarnée dans la vie courante et quotidienne du couple. Ainsi donc, il ne s’agit nullement d’exclure les obligations normales de la vie du foyer. Il s’agit de vivre en tant que couple la vie ordinaire et quotidienne à la manière du Christ.

En somme, toute spiritualité conjugale est christocentrique.

Le décret Apostolicam Actuositatem du Concíle Vatican II, sur l’apostolat des laïcs, a mis en relief la “spiritualité qui jaillit de la vie conjugale et familiale”. “Cette spiritualité des laïcs doit revêtir des caractéristiques particulières suivant les conditions de vie de chacun : vie conjugale et familiale, célibat et veuvage, état de maladie, activité professionnelle et sociale. Chacun doit donc développer sans cesse les qualités et les dons reçus, et en particulier ceux qui sont adaptés à ses conditions de vie, et se servir des dons personnels de l’Esprit Saint » (A.A.n°4).

Dans l’Exhortation  apostolique post-synodale Amoris Laetitia (sur l’amour dans la famille), le pape François consacre tout le chapitre IX à « à décrire certaines notes fondamentales de cette spiritualité spécifique qui se déploie dans le dynamisme des relations de la vie familiale ». (A.L.nº 313)

L’Exhortation apostolique Familiaris Consortio (sur le rôle de la famille chrétienne dans le monde d’aujourd’hui), du pape St. Jean  Paul II, affirme  que la vocation universelle à la sainteté se dirige aussi aux époux et aux parents chrétiens: elle leur est spécifique, par la célébration du sacrement de mariage et se traduit concrètement dans les réalités propres à la vie conjugale et familiale. D’où naissent la grâce et l’exigence d’une authentique et profonde spiritualité conjugale et familiale. (F.C.nº 56)

A partir de ces documents de l’Eglise, cherchons quelles sont les caractéristiques les plus en évidence de la spiritualité conjugale :

• C’est une spiritualité du lien conjugal habité par l’amour divin;
• C’est une spiritualité faite de milliers de gestes réels et concrets de la vie quotidienne, en tant que couple et famille;
• Parce qu’elle est une spiritualité propre aux couples (à la famille), elle permet la construction d’une église domestique et d’une cellule vivante destinée à transformer le monde;
• C’est une spiritualité qui permet aux époux d’atteindre, moyennant la grâce du Saint Esprit, la sainteté par la vie matrimoniale ;
• Par cette union intime avec le Christ, née du Sacrement de mariage, les conjoints développent un style de vie propre qui découle de l’exigence même du pacte de l’amour conjugal;
• C’est une spíritualité qui se nourrit de divers moyens spirituels, communs à tous les fidèles, comme la participation à l’Eucharistie, la lecture et la méditation de la Parole de Dieu, la prière en famille, la participation à la vie ecclésiale et communautaire ;
• C’est une spiritualité qui fait que chaque conjoint devient pour l’autre un signe et un instrument de la proximité du Seigneur, qui n’abandonne pas les époux mais les unit et illumine toute la vie familiale, même dans les moments les plus difficiles;
• C’est une spiritualité qui transforme la famille en un “hôpital de proximité ”, un  « pâturage de miséricorde”, centre d’accueil et d’hospitalité, d’amitié chrétienne, qui pratique l’entr’aide envers ceux qui en ont besoin.  

Encore quelques références à propos de la spiritualité conjugale:

• "La spiritualité du mariage consiste, fondamentalement, à vivre et à approfondir le sens sacramentel de l’amour, pour que celui-ci se manifeste dans la vie concrète et s’incarne dans l’histoire quotidienne du couple, de manière à devenir un reflet de l’amour du Christ." (La família a la luz de Puebla, nº 24, CELAM, Bogotá, 1980)
• “La spiritualité conjugale est la source propre et le moyen original de sanctification des personnes mariées.” ( cf. Familiaris Consortio, 56; Apostolicam Actuositatem, 4)
• "Seul celui qui sait ce qu’est le sacrement de mariage peut définir la physionomie authentique de la spiritualité conjugale." (Cardinal Dionigi Tettamanzi)
• "Le specificum du sacrement de mariage détermine le specificum  de la  spiritualité conjugale”. (Cardinal Dionigi Tettamanzi)
• "C’est l’amour qui unit les époux  qui les unit à Dieu." (St. Jean Chrisostome)

Le Baptême, la Confirmation et l’Eucharistie sont les sacrements de l’initiation chrétienne. Ils sont le fondement de la vocation commune à tous les disciples du Christ – vocation à la sainteté et à la mission d’évangéliser le monde. Ils accordent les grâces nécessaires à la vie selon l’Esprit au cours de cette existence de pélerins en marche vers la Patrie. (CEC, nº 1533)

Deux autres sacrements, l’Ordre et le Mariage, sont ordonnés pour le salut d’autrui. S’ils contribuent aussi au salut personnel, ils le font grâce au service à autrui. Ils attribuent une mission particulière dans l’Eglise, ils servent à l’édification du peuple de Dieu.  (CEC, nº 1534).

Henri Caffarel, fondateur des Equipes Notre-Dame, affirme :

 « Ce sacrement (le Mariage) a pour caractéristique que son sujet n’est pas, comme dans le cas des  autres sacrements, l’individu, mais bien le couple en tant que tel. En effet, il fonde, il consacre, il sanctifie cette petite société, unique en son genre, constituée par l’homme et la femme mariés ».  

Ses réflexions sur ce thème  - le mariage en tant que sacrement - sont d’une grande richesse.  Il dit : C’est le Christ Lui-même qui vient sceller cette union entre deux personnes; c’est le Christ qui unit le marié et la mariée, et ce sont eux-mêmes qui Lui servent de ministres. L’homme et la femme qui se marient sont donc les ministres de leur sacrement.  Ainsi, le Christ n’est pas à côté d’eux, mais en eux.  C’est à partir de l’intérieur du couple que Jésus veut purifier et ennoblir chaque instant de la vie conjugale. C’est Dieu en action dans la vie du couple. 

Certaines caractéristiques de ce mariage peuvent être mises en évidence à partir des réflexions du Père Caffarel: 

• Le Christ apporte à l’union conjugale une grâce de guérison, qui dilate le coeur des conjoints, et leur apprend à s’ouvrir et à se donner à l’autre (s’aimer chaque fois davantage et mieux) ;
• C’est un sacrement de transfiguration, dans la mesure où la grâce du Christ fait que chaque conjoint se dépasse lui-même au profit de l’autre (renoncement total) ;
• La grâce sacramentelle est une grâce de fécondité, celle de donner des enfants à Dieu;
• C’est une grâce de coopération, la grâce d’être disciples et témoins du Christ par la vie quotidienne, au foyer et en tout autre environnement, social et comunautaire;
• Par le sacrement, le mariage est non seulement sanctifié, mais il est aussi consacré (il est appelé à exercer une fonction liturgique et ecclésiale). 

Finalement, le sacrement de mariage est un grand mystère, parce qu’il donne lieu à une communauté conjugale, dont la solidité provient de ce que la grâce de Dieu est puissamment à l’oeuvre dans cette union.

Ainsi, pour les époux qui veulent aimer, qui veulent apprendre à aimer toujours davantage, il n’y a qu’un seul conseil, conclut le Père Caffarel:  unissez-vous à Dieu, cédez-Lui toute la place.  Lorsqu’on s’éloigne  de Dieu, on perd l’amour, car cet amour grandit dans la mesure où grandit l’amour de Dieu.

Le Code du Droit canonique s’exprime ainsi sur le mariage:

« L’alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communion pour toute la vie, est ordonnée par son caractère naturel au bien du couple, à la génération et à l’éducation des enfants, et a été élevée, chez les baptisés, à la dignité de sacrement ». 

Et le Catéchisme de l’Eglise catholique  affirme: (CEC, nº 1638)

 “ Du mariage valide naît entre les conjoints un lien de par sa nature perpétuel et exclusif ; en outre, dans le mariage chrétien, les conjoints sont fortifiés et comme consacrés par un sacrement spécial pour les devoirs et la dignité de leur état "  

Le sacrement de mariage est une promesse réciproque et la réalisaton de cet engagement  s’effectue tout au long de la vie du couple. Cela veut dire que si le Seigneur se rend présent par sa grâce d’une manière nouvelle et plus profonde au moment même de l’échange des consentements, Il est présent chaque fois que les époux maintiennent leurs promesses, chaque fois qu’ils s’unissent, qu’ils s’entr’aident, qu’ils se pardonnent, et chaque fois qu’ils se tournent vers ceux qui sont autour d’eux.

Dans l’Exhortation apostolique Amoris Laetitia, le Pape écrit au paragraphe 324:

« Sous l’impulsion de l’Esprit, le cercle familial non seulement accueille la vie en la procréant dans son propre sein, mais il s’ouvre, sort de soi pour répandre son bien sur d’autres, pour les protéger et chercher leur bonheur. Cette ouverture se révèle surtout dans l’hospitalité, encouragée par la Parole de Dieu d’une manière suggestive : « N'oubliez pas l'hospitalité, car c'est grâce à elle que quelques-uns, à leur insu, hébergèrent des anges » (He 13, 2). Lorsque la famille accueille et va vers les autres, surtout vers les pauvres et les abandonnés, elle est « symbole, témoignage, participation de la maternité de l’Église ». L’amour social, reflet de la Trinité, est en réalité ce qui unifie le sens spirituel de la famille et sa mission extérieure, car elle rend présent le kérygme avec toutes ses exigences communautaires. La famille vit sa spiritualité en étant en même temps une Église domestique et une cellule vitale pour transformer le monde ».

Dans le rite latin, la célébration du mariage entre deux fidèles catholiques se fait normalement pendant la sainte Messe, à cause du lien de tous les screments avec le mystère pascal du Christ.  (CEC, nº 1621)

Dans l’Eucharistie se réalise le mémorial de la Nouvelle Alliance, par lequel le Christ s’unit pour toujours à son Eglise, son épouse bien-aimée, pour qui Il s’est livré.  C’est pourquoi il est désirable que les époux scellent leur consentement au don réciproque par l’offrande de leurs propres vies, en l’unissant à l’oblation du Christ pour son Eglise, présente dans le sacrifice eucharistique, et en recevant l’Eucharistie, pour que, en communiant le corps et le sang du Christ, ils  forment « un seul corps » avec le Christ.

Christ est le sceau de l’alliance entre eux, la source toujours offerte à leur amour, la force par laquelle leur fidélité se renouvellera .  Cette union sacramentelle, grâce à laquelle ils reçoivent le Saint Esprit, leur permettra l’expérience progressive de la spiritualité conjugale et de cheminer ensemble vers leur sanctification. 

C’est pourquoi quand il s’agit de ses fidèles, l’Eglise exige habituellement la forme ecclésiastique de la célébration du mariage. De nombreuses explications concourrent à expliquer cette norme:  

• Le mariage sacramentel est un acte liturgique ;  iI convient donc de le célébrer au  sein de la liturgie publique de l’Eglise ;
• Le mariage introduit dans un ordo ecclésial, il crée des droits et des devoirs au sein de l’Eglise entre les époux et pour leurs enfants ;
• Comme le mariage est un état de vie dans l’Eglise, il est nécessaire d’avoir une certitude à son endroit (d’où l’obligation de témoins);
• Le caractère public du consentement protège le “oui” qui vient d’être donné et aide à lui rester fidèle. (CEC, nº 1631)

“Il y a une différence importante entre le mariage et les autres sacrements.  Ceux-ci durent le temps d’une liturgie.  Au contraire, ce qui fait le sacrement du mariage n’est absolument pas la cérémonie. On peut même s’en passer: pendant de nombreux siècles elle n’était pas obligatoire.  Ce qui fait le sacrement c’est la vie conjugale.   C’est donc un sacrement qui dure toute la vie. C’est une anticipation du Royaume définitif de Dieu.” (Joseph Comblin)

Au chapitre V de la Constitution dogmatique Lumen Gentium (sur l’Eglise), nous lisons le titre suivant: « L’appel universel à la sainteté », ce qui revient à dire qu’être saint est la prédestination de tout baptisé, et même de tant d’autres qui ne sont pas même chrétiens.  

Ainsi, nous sommes tous appelés à la sainteté : « À travers les formes diverses de vie et les charges différentes, il n’y a qu’une seule sainteté, cultivée par tous ceux que conduit l’Esprit de Dieu et qui, obéissant à la voix du Père et adorant Dieu le Père en esprit et en vérité, marchent à la suite du Christ pauvre, humble et chargé de sa croix, pour mériter de devenir participants de sa gloire. Chacun doit inlassablement avancer, selon ses propres dons et fonctions, par la voie d’une foi vivante, génératrice d’espérance et ouvrière de charité! » (LG 41)

Jésus dit: "Soyez parfaits comme votre Père  céleste est parfait" (Mt 5,48); et Saint Paul nous rappelle:  « la volonté de Dieu, c’est que vous viviez dans la sainteté » (1Ts 4,3). Il nous dit par ailleurs que le Christ a aimé l’Eglise comme si elle était son épouse, dans le but de la sanctifier. Tous les fidèles chrétiens sont appelés á la sainteté et à la perfection de la charité. Le passage de l’imperfection à la perfection, se fait toujours par l‘amour. (Fl 3,12).

En vérité, l’amour de Dieu, source de toute chose, s’incarne dans l’amour humain.  L’amour de Dieu fait s’épanouir, se développer l’amour de l’homme pour la femme et celui de la femme pour l’homme. Ils sont ainsi  “à l’image et à la ressemblance de Dieu”. Voilà comme la Genèse parle du mariage (Gn 1,27).

Saint Paul se sert d’un langage complémentaire: celui du don de soi poussé à l’extrême.  Il dit : « Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l’Eglise, en se livrant pour elle » (Eph. 5,25).

Au coeur de l’amour, il y  la Croix, le don total de soi à l’autre. Aimer c’est se donner complètement!  C’est l’exigence de l’amour.

Cependant, le Père Caffarel, le fondateur du mouvement des Equipes Notre-Dame, consacré à la spiritualité conjugale, corrige ce qui pourrait n’être qu’une “demi-vérité” : « Aimer c’est donner ? » et dit : “Aimer c’est respirer:  inspirer et expirer, donner et recevoir. L’amour s’asfixie quand ce rythme n’est pas respecté.” Il faut beaucoup de temps pour accepter, recevoir, dépendre de l’autre par amour... Dieu est au centre de cette relation, Lui qui est Père et Fils.

La spiritualité c’est vivre sous l’action du Saint-Esprit, en accueillant ses inspirations et en les mettant en pratique.  La vie spirituelle authentique n’exempte pas du bon sens, de la rationalité, de la cohérence du comportement, et s’harmonise avec les exigences fondamentales de l’être humain en ses situations concrètes. La véritable spiritualité englobe tous les aspects de la vie .  Elle intègre dans la vie spirituelle elle-même tous les éléments qui composent la trajectoire humaine.

Une des difficultés que le chrétien rencontre quand il se marie est une insécurité devant cette nouvelle créature de Dieu qu’est le couple. Tandis que chacun est appelé à conserver une profonde identité individuelle, le mariage cherche à créer une nouvelle personnalité, une nouvelle spiritualité, un être nouveau chez qui bien des caractéristiques et des attitudes deviennent communes.

Par delà la rencontre individuelle du mari et de la femme avec Dieu, la nouvelle créature – “l’être couple” – a besoin, elle aussi, de communiquer avec Lui.  Et celà s’intensifiera plus tard, quand les enfants viendront intériner cette union d’amour et de vie qu’est la famille.

La spiritualité conjugale, c’est apprendre du Saint Esprit comment vivre ensemble, uni; il faut la vivre au coeur de la vie, située à la fois dans le temps et dans l’espace ; elle est concrète, dynamique :  c’est une spiritualité incarnée, une grâce qui sanctifie le couple, non pas malgré la vie conjugale, mais précisément à cause d’elle. La vie conjugale devient instrument et moyen de vie et expression de spiritualité. 

Nous pouvons parler de spiritualité conjugale parce que c’est Dieu Lui-même qui a utilisé cette image dans les pages de l’Ecriture Sainte pour exprimer et manifester son amour infini pour l’humanité.  L’amour conjugal doit être l’annonce explicite de l’amour passionné de Dieu pour l’humanité, parce que Dieu l’a fait l’instrument de la révélation de son amour pour nous.

La spiritualité conjugale, et en conséquence la spiritualité familiale, a l’importante mission d’aider l’être humain moderne à découvrir les chemins vers cette aide d’en Haut. L’absence d’une spiritualité conjugale apparaît comme une des raisons principales de la mort de l’amour. Sans la force d’en Haut personne ne persévère dans l’amour, personne ne passe de la passion à l’amour. Sans la force d’en Haut il est impossible de trouver un sens à la vie conjugale.

Et cette spiritualité doit évoluer dans le mariage, par la grâce du sacrement. Evoluer signifie changer tout en gardant le même sens, tout en maintenant la même direction, tout en conservant le même objectif.

Cette évolution passe par différentes étapes, de même que celles de la vie d’un couple, où les attentes sont diversifiées, les engagements  nouveaux, les sollicitations internes autres, la distribution du temps change, le travail  prend un sens neuf; les satisfactions, les frustrations, les conflits et les défis de demain seront différents de ceux d’aujourd’hui.   Tout celà compte dans la spiritualité. 

Cette évolution n’est pas uniforme, ni souvent même, prévisible. Il y a beaucoup de surprises au long du chemin, même si on y est préparé, si on les a prévues comme probables.  Une véritable spiritualité aide le couple à vivre l’imprévisible, et à aller de l’avant, ensemble et dans la confiance. Le chrétien ne peut pas rester à l’étape infantile de sa foi. Il est appelé à devenir adulte en Jésus Christ et à grandir dans la sagesse divine. (1Cor 13,11).

Dans Amoris laetitia, le Pape François affirme:

« Une communion familiale bien vécue est un vrai chemin de sanctification dans la vie ordinaire et de croissance mystique, un moyen d’union intime avec Dieu. En effet, les exigences fraternelles et communautaires de la vie en famille sont une occasion pour ouvrir de plus en plus son cœur, ce qui rend possible une rencontre toujours plus épanouissante avec le Seigneur.  La Parole de Dieu dit que « celui qui hait son frère est dans les ténèbres, il marche dans les ténèbres » (1 Jn 2, 11),  « il demeure dans la mort » (1 Jn 3, 14)  et « il n'a pas connu Dieu » (1 Jn 4, 8). Mon prédécesseur, Benoît XVI, a dit que « fermer les yeux sur son prochain rend aveugle aussi devant Dieu »  et que l’amour est au fond l’unique lumière « qui illumine sans cesse à nouveau un monde dans l’obscurité ».  C’est seulement « si nous nous aimons les uns les autres, [que] Dieu demeure en nous, [qu’]en nous son amour est accompli » (1 Jn 4,12). Puisque « la personne humaine a dans sa structure naturelle une dimension sociale »  et que « l’expression première et originelle de la dimension sociale de la personne, c’est le couple et la famille »,  la spiritualité se concrétise dans la communion familiale. C’est pourquoi ceux qui sont animés de profonds désirs de spiritualité ne doivent pas croire que la famille les éloigne de la croissance dans la vie de l’Esprit, mais qu’elle constitue un chemin que le Seigneur choisit pour les conduire aux sommets de l’union mystique ». (nº 316)

Et il poursuit:

« Si la famille parvient à se concentrer sur le Christ, Celui-ci unifie et illumine toute la vie familiale. Les douleurs et les angoisses sont vécues en communion avec la Croix du Seigneur, et l’union étroite à Lui permet d’affronter les pires moments. Dans les jours difficiles pour la famille, une union à Jésus abandonné peut aider à éviter une rupture. Les familles atteignent peu à peu, « avec la grâce de l’Esprit Saint, leur sainteté à travers la vie conjugale, en participant aussi au mystère de la croix du Christ, qui transforme les difficultés et les souffrances en offrande d’amour ». D’autre part, les moments de joie, le repos ou la fête, et même la sexualité, sont vécus comme une participation à la vie pleine de sa Résurrection. Les conjoints constituent par divers gestes quotidiens ce « lieu théologal où l'on peut faire l’expérience de la présence mystique du Seigneur ressuscité ». (nº 317)

Le pape St. Jean-Paul II, dans un discours aux évêques américains sur le caractère sacré du mariage, souligne:  “La vie de famille est sanctifiée par l’union de l’homme et de la femme dans l’institution sacramentelle du mariage. Il est par conséquent fondamental que le mariage chrétien soit compris dans son sens le plus profond et soit présenté en même temps  comme une institution naturelle et comme une réalité sacramentelle”.

Pour comprendre le sacrement de mariage en sa plénitude, il faut comprendre que le mariage est à la fois:

• Un sacrement;
• Un système de valeurs;
• Une communauté;
• Un itinéraire spirituel.

Le rapport de l’homme et de la femme dans le mariage est comparé à l’amour de Jésus pour   l’Eglise, son épouse. Jésus a passé sa vie terrestre à enseigner et à pratiquer les valeurs fondamentales dans les rapports humains. Il insistait sur la primauté de la vie en  communauté. Il nous a montré lui-même que sa relation avec le Père et le Saint-Esprit est “une communion d’amour”.

Pour un couple chrétien, il est important de vivre le mariage comme un sacrement. De prime abord, le mariage sacramentel entre chrétiens célèbre et proclame l’intime communion de vie et d’amour entre l’homme et la femme. A un niveau plus profond, la communion de vie et d’amour entre l’homme et la femme rend explicite et manifeste l’intime communion de vie, d’amour et de grâce qui unit le Christ à son peuple – l’Eglise.

Pour Saint Augustin, les trois éléments essentiels du mariage sont:  la fidélité, la descendance et le sacrement.

Le Cathéchisme de l’Eglise Catholique formule ces trois éléments essentiels de la façon suivante: (CEC, 1644-1652)

• L’unité et l’indissolubilité du mariage;
• La fidélité de l’amour conjugal;
• L’acceptation de la fécondité.

La vie de famille est fréquemment décrite comme une “Eglise domestique”. Le mariage a une dimension communautaire et non pas individuelle, parce qu’il ne peut être vécu que par un couple, qui constitue lui-même une communauté. Cette dimension communautaire du mariage s’étend à la famille et à la société. L’amour conjugal est un amour pour l’autre et doit s’exprimer par un  don total et inconditionnel.

Nous lisons dans l’Exhortation apostolique Familiaris Consortio: « Si la famille chrétienne est une communauté, dont les liens sont rénovés par le Christ moyennant la foi et des sacrements, sa participation à la mission de l’Eglise doit se faire selon une modalité communautaire : c’est donc ensemble que les conjoints, en tant que couple, les parents et les enfants en tant que famille, doivent servir l’Eglise et le monde ...C’est ainsi que la famille chrétienne édifie le royaume de Dieu dans l’Histoire, par le moyen de ces mêmes réalités quotidiennes qui ont rapport à leur condition de vie et l’identifient : c’est donc dans l’amour conjugal et familial  - vécu dans son extraordinaire richesse de valeurs et ses exigences de totalité, unicité, fidélité et fécondité – que s’exprime et s’effectue la participation de la famille chrétienne au munus prophétique, sacerdotal et royal de Jésus Christ et de son Eglise. » (cf. F.C. n° 52).                 

Et Saint Jean Paul II de conclure:  “Il est urgent pour chaque chrétien de vivre et d’annoncer le message d’espérance contenu dans la relation entre l’homme et la femme ».

Le couple et la famille qui ne se transforment pas en commune-unité – communauté – d’amour affectif, école effective des valeurs de la vie,  prolongement de la paternité, de la maternité et de la filiation de la Très Sainte Trinité, qui est communauté d’amour-communion, d’union, de relation et de communication, ce couple, cette famille  perdent toute leur raison d’être.