Foram, sobretudo, as controvérsias com os fariseus que deram a Jesus a ocasião para se ocupar do tema do divórcio.

Ele distanciou-se expressamente da prática veterotestamentária do divórcio, que Moisés tinha permitido por causa da “dureza do coração” dos homens, e ao contrário indicou a vontade originária de Deus: “Mas, no início da criação, varão e mulher os criou; por isto, o homem deixará seu pai e sua mãe e unir-se-á à sua mulher, e os dois serão uma só carne. (…) Por conseguinte, não separe o homem o que Deus uniu” (Mc 10, 5-9; cf. Mt 19, 4-9; Lc 16, 18). A Igreja católica, no seu ensinamento e na sua prática, referiu-se constantemente às palavras de Jesus sobre a indissolubilidade do matrimônio. O Pacto que une íntima e reciprocamente os dois cônjuges é instituído pelo próprio Deus. Trata-se, por conseguinte, de uma realidade que vem de Deus e já não está na disponibilidade dos homens.

Hoje, alguns exegetas afirmam que estas expressões do Senhor já teriam encontrado nos tempos apostólicos uma certa flexibilidade na aplicação: precisamente, no caso da fornicação (cf. Mt 5,32; 19, 9) e no caso da separação entre um cônjuge cristão e outro não cristão (cf. 1 Cor 7, 12-15).

Paulo estabelece que a proibição do divórcio é uma vontade expressa de Cristo: “Mando aos casados, não eu, mas o Senhor, que a mulher não se separe do marido. Se, porém, se separar, que não torne a casar, ou que se reconcilie com o marido; e que o marido não repudie a mulher” (1 Cor 7, 10-11).

A Igreja reconheceu que só o matrimônio entre um homem e uma mulher batizados é sacramento em sentido próprio, e só para estes é válida a indissolubilidade incondicional. De fato, o matrimônio dos não-batizados está subordinado à indissolubilidade, mas pode contudo ser dissolvido em determinadas circunstâncias – devido a um bem maior (Privilegium Paulinum). Não se trata, portanto, de uma exceção ao ensinamento do Senhor: a indissolubilidade do matrimônio sacramental, do matrimônio no âmbito do Mistério de Cristo, permanece.

De grande significado para o fundamento bíblico da compreensão sacramental do matrimônio é a Carta aos Efésios, na qual se afirma: “Maridos, amai as vossas mulheres como também Cristo amou a Igreja e por ela se entregou” (Ef 5, 25).

E mais adiante o apóstolo escreve: “Por isso, o homem deixará pai e mãe, ligar-se-á à mulher e passarão os dois a ser uma só carne. É grande este mistério; digo-o, porém, em relação a Cristo e à Igreja” (Ef 5, 31-32).

O matrimônio cristão é um sinal eficaz da aliança de Cristo e da Igreja. O matrimônio entre batizados é um sacramento porque distingue e age como mediador da graça deste pacto.

Como dizia Santo Agostinho, Deus não tirou a mulher dos pés do homem (porque ela não é inferior a ele) e nem lhe tirou da cabeça (ela também não lhe é superior): tirou-a do lado.

Ler mais: Cardeal Gerard Ludwig Müller. “Acerca da Indissolubilidade do Matrimônio e do Debate sobre os Divorciados Recasados e os Sacramentos”. Publicado no L'Osservatore Romano de 23 de outubro de 2013. Ver também no site da Santa Sé, na página da Congregação para a Doutrina da Fé.

O Sínodo dos Bispos sobre a Família, realizado em outubro de 2015, referiu-se a diferentes situações de fragilidade ou de imperfeição vividas por casais.

“A este respeito, quero lembrar aqui (diz o Papa Francisco) uma coisa que pretendi propor, com clareza, a toda a Igreja para não nos equivocarmos no caminho: ‘Duas lógicas percorrem toda a história da Igreja: marginalizar e reintegrar. (...) O caminho da Igreja, desde o Concílio de Jerusalém em diante, é sempre o de Jesus: o caminho da misericórdia e da integração. (...) O caminho da Igreja é o de não condenar eternamente ninguém; derramar a misericórdia de Deus sobre todas as pessoas que a pedem com coração sincero (...). Porque a caridade verdadeira é sempre imerecida, incondicional e gratuita’. Por isso, ‘é preciso evitar juízos que não levam em conta a complexidade das diversas situações (chamadas irregulares) e é necessário prestar atenção ao modo como as pessoas vivem e sofrem por causa da sua condição’”. (Amoris Laetitia, nº 296)

Na Exortação Apostólica Pós-Sinodal Amoris Laetitia, o papa Francisco assim continua:

“Trata-se de integrar a todos; deve-se ajudar cada um a encontrar a sua própria maneira de participar na comunidade eclesial, para que se sinta objeto de uma misericórdia ‘imerecida, incondicional e gratuita’. Ninguém pode ser condenado para sempre, porque esta não é a lógica do Evangelho! (...) Quanto ao modo de tratar as várias situações chamadas ‘irregulares’, os Padres sinodais chegaram a um consenso geral que eu sustento: ‘Na abordagem pastoral das pessoas que contraíram matrimônio civil, que são divorciadas novamente casadas, ou que simplesmente convivem, compete à Igreja revelar-lhes a pedagogia divina da graça nas suas vidas e ajudá-las a alcançar a plenitude do desígnio que Deus tem para elas’, sempre possível com a força do Espírito Santo”. (Amoris Laetitia, nº 297)

Ler mais: Amoris Laetitia, nº 291-312. – Capítulo VIII – “Acompanhar, discernir e integrar a fragilidade”.

Diz o Papa Francisco: “Não esqueçamos que, muitas vezes, o trabalho da Igreja é semelhante ao de um hospital de campanha”.

Ver o documento do Cardeal Gerard Ludwig Müller, como Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, “Acerca da Indissolubilidade do Matrimônio e do Debate sobre os Divorciados Recasados e os Sacramentos”, em que aborda a posição eclesiástica sobre o tema, mostrando assim como se comporta a tradição da Igreja por meio dos Padres e dos Concílios. (Publicado no L'Osservatore Romano de 23 de outubro de 2013. Ver também no site da Santa Sé, na página da Congregação para a Doutrina da Fé).

“A situação dos fiéis que contraíram um novo vínculo civil depois de um divórcio não é nova e foi sempre guiada com grande seriedade pela Igreja, com o propósito de ajudar a estas pessoas, dado que o matrimônio é um sacramento que abrange de modo particularmente profundo a realidade pessoal, social e histórica do homem”.

Para iluminar estas reflexões, vamos nos limitar ao que propõe, como uma síntese, a Exortação Apostólica Amoris Laetitia (AL):

• A importância da lógica da integração dos casais que se encontram em alguma das chamadas “situações irregulares”, tendo em vista o cuidado e a educação cristã dos seus filhos, que devem ser considerados os mais importantes. (AL, nº 299)
• Encorajá-los a um responsável discernimento pessoal e pastoral. Assim os sacerdotes são estimulados a propor a estes casais um itinerário de acompanhamento e de discernimento, que “oriente estes fieis para a tomada de consciência da sua situação perante Deus”, e concorra “para a formação de um juízo reto sobre aquilo que impede a possibilidade de uma participação mais plena na vida da Igreja e sobre os passos que podem favorecê-la e levá-la a crescer. Visto que na própria lei não existe gradualidade, este discernimento nunca poderá prescindir da verdade e da caridade do Evangelho, propostas pela Igreja”. (AL, nº 299)
• Ao analisar o peso dos condicionantes concretos, e os fatores atenuantes, que causaram o divórcio e a separação dos casais, é proposto aos pastores (das Dioceses e Paróquias) “incentivar o amadurecimento de uma consciência esclarecida” destas pessoas, de modo que possam estar “abertas para novas etapas de crescimento e novas decisões que permitem realizar o ideal (cristão) de forma mais completa”. (AL, nº 303)
• E propõe: “um pastor não pode sentir-se satisfeito apenas aplicando leis morais aos que vivem em situações ‘irregulares’, como se fossem pedras que se atiram contra a vida das pessoas. Por pensar que tudo seja branco ou preto, às vezes fechamos o caminho da graça e do crescimento, e desencorajamos percursos de santificação que dão glória a Deus”. (AL, nº 305)
• “Para evitar qualquer interpretação tendenciosa, lembro que, de modo algum, deve a Igreja renunciar a propor o ideal pleno do matrimônio, o projeto de Deus em toda a sua grandeza. (...) Hoje, mais importante do que uma pastoral dos fracassados é o esforço pastoral para consolidar os matrimônios e assim evitar as rupturas”. (AL, nº 307)

(...) “sem diminuir o valor do ideal evangélico, é preciso acompanhar, com misericórdia e paciência, as possíveis etapas de crescimento das pessoas, que se vão construindo dia após dia”, dando lugar à “misericórdia do Senhor que nos incentiva a praticar o bem possível”. Compreendo aqueles que preferem uma pastoral mais rígida, que não dê lugar a confusão alguma; mas, creio sinceramente, que Jesus Cristo quer uma Igreja atenta ao bem que o Espírito derrama no meio da fragilidade: uma Mãe que, ao mesmo tempo que expressa claramente a sua doutrina objetiva, “não renuncia ao bem possível, ainda que corra o risco de sujar-se com a lama da estrada”. Os pastores, que propõem aos fiéis o ideal pleno do Evangelho e a doutrina da Igreja, devem ajudá-los também a assumir a lógica da compaixão pelas pessoas frágeis e evitar perseguições ou juízos demasiado duros e impacientes. O próprio Evangelho exige que não julguemos nem condenemos” (cf. Mt 7, 1; Lc 6, 37).

O Matrimônio não é uma realidade exclusivamente cristã. Ainda que somente o Matrimônio entre cristãos seja Sacramento, as uniões entre homens e mulheres, fundamentadas no amor, são de algum modo abençoadas por Deus, pois estão inscritas naquele propósito inicial do Senhor Deus para a humanidade.

Em todas as culturas e épocas, enquanto o ser humano existir, homem e mulher largarão tudo, sairão de seu ninho afetivo, deixarão a família em que nasceram e assumirão uma grande aventura: formar uma nova família, um novo lar, uma nova vida totalmente compartilhada, na qual o destino dos dois esteja entrelaçado, e desse laço dependa o destino dos filhos! Realmente, “é grande este mistério”.

Assim afirma o Catecismo da Igreja Católica:

“Na Igreja Latina, considera-se habitualmente que são os esposos que, como ministros da graça de Cristo, se conferem mutuamente o sacramento do Matrimônio, expressando diante da Igreja seu consentimento”. (CIC nº 1623)

“Os protagonistas da aliança matrimonial são um homem e uma mulher batizados, livres para contrair o Matrimônio e que expressam livremente seu consentimento. ‘Ser livre’ quer dizer: não sofrer constrangimento; e não ser impedido por uma lei natural ou eclesiástica”. (CIC nº 1625)

“A Igreja considera a troca de consentimento entre os esposos como o elemento indispensável ‘que produz o Matrimônio. Se faltar o consentimento, não há casamento”. (CIC nº 1626)

“O sacerdote (ou o diácono) que assiste à celebração do Matrimônio, acolhe o consentimento dos esposos em nome da Igreja e dá a bênção da mesma Igreja. A presença do ministro da Igreja (e também das testemunhas) exprime visivelmente que o casamento é uma realidade eclesial”. (CIC nº 1630)

“Para que o ‘sim’ dos esposos seja um ato livre e responsável, e para que a aliança matrimonial tenha bases humanas e cristãs sólidas e duráveis, a preparação para o casamento é de primeira importância”. (CIC nº 1632)

“Do Matrimônio válido origina-se entre os cônjuges um vínculo que, por sua natureza, é perpétuo e exclusivo; além disso, no matrimônio cristão, os cônjuges são robustecidos e como que consagrados por um sacramento especial, aos deveres e à dignidade do seu estado”.  (CIC nº 1638)

O Papa Francisco vem sublinhando, a todo instante, a necessidade da Igreja Católica saber integrar os casais divorciados ou recasados.

“Estes batizados, que estabeleceram uma nova relação depois da dissolução do seu matrimônio sacramental, precisam de um acolhimento fraterno e atento, no amor e na verdade; estas pessoas não foram excomungadas, e não podem ser tratadas como tal; elas fazem sempre parte da Igreja”.

O Papa tem dito que “a Igreja não ignora que a situação dos divorciados e recasados contradiz o sacramento do matrimônio, mas, por outro lado, o seu coração materno, animado pelo Espírito Santo, leva-a sempre a buscar o bem e a salvação de todas as pessoas”.

Mas, como é que isso pode ser concretizado se estas pessoas em concreto são muitas vezes “mantidas à distância da vida da comunidade?”, questionou.

Nesse sentido, o Papa sublinhou a responsabilidade das comunidades católicas fazerem com que aqueles que viveram a “ruptura do seu vínculo matrimonial”, ou iniciaram um novo caminho conjugal, “se sintam acolhidos e possam viver segundo uma fé convicta e praticada”.

Isto é tão mais importante, acrescentou o papa Francisco, quando em causa estão também “muitas crianças” saídas destas relações, e que “são quem mais sofre com esta situação”.

“É importante que elas tenham na Igreja uma mãe atenta a todos, sempre disposta à escuta e ao encontro. A Igreja não tem as suas portas fechadas para ninguém”, salientou.

Ver: Audiência pública do Papa com peregrinos, na Cidade do Vaticano (5 de agosto de 2015 (Agência Ecclesia).

Ler mais: Números 304-312 da Exortação Apostólica Amoris Laetitia (Capítulo: “As normas e o Discernimento”).

Bento XVI reafirma “a prática da Igreja, fundada na Sagrada Escritura (cf. Mc 10, 2-12), de não admitir aos Sacramentos os divorciados recasados”, mas chega até a exortar os pastores a dedicar “especial atenção” em relação às pessoas envolvidas “no desejo de que cultivem, na medida do possível, um estilo cristão de vida através da participação na Santa Missa, mesmo sem receber a Comunhão, da escuta da Palavra de Deus, da adoração eucarística, da oração, da participação na vida comunitária, do diálogo confidente com um sacerdote ou um mestre de vida espiritual, da dedicação à caridade vivida, das obras de penitência, do compromisso educativo dos filhos”.

Ler mais: Exortação Apostólica Pós-Sinodal Sacramentum Caritatis, do Papa Bento XVI sobre A Eucaristia Fonte e Ápice da Vida e da Missão da Igreja, especialmente o nº 29.

A Igreja não quer discriminar nem punir os casais em segunda união, mas sim, oferecer-lhes um caminho espiritual-pastoral adaptado à sua situação.

Este caminho espiritual-pastoral é apontado claramente pela “Familiaris Consortio”. Este caminho pode ser chamado e é de fato um caminho espiritual-pastoral muito rico de frutos espirituais de vida cristã, mesmo que o “status permanente” de segunda união e sem retorno seja uma situação “irregular”.

A Exortação Apostólica “Familiaris Consortio” do papa João Paulo II, no nº 84, exorta os casais divorciados a participar de um caminho de vida cristã que deve consistir em:

Ouvir a Palavra de Deus, a frequentar o sacrifício da Missa, a perseverar na oração, a incrementar as obras de caridade e as iniciativas da comunidade em favor da justiça, a educar os filhos na fé cristã, a cultivar o espírito e as obras de penitência... que se resume em "perseverarem na oração, na penitência e na caridade".

A Exortação Apostólica “Sacramentum Caritatis” do papa Bento XVI, no nº 29, reafirma o convite de cultivar, o quanto possível: “Um estilo cristão de vida, através da participação da Santa Missa, ainda que sem receber a comunhão, da escuta da Palavra de Deus, da adoração Eucarística, da oração, da cooperação na vida comunitária, do diálogo franco com um sacerdote ou mestre de vida espiritual, da dedicação ao serviço da caridade, das obras de penitência, do empenho na educação dos filhos”.

O papa Bento XVI, durante o encontro com o clero da Diocese de Aosta (em 25 de Julho de 2005), valoriza a participação dos casais recasados na Santa Missa, mesmo sem a comunhão Eucarística. A esse respeito o Papa fez este comentário:

“Uma Eucaristia sem a comunhão Eucarística não é certamente completa, pois lhe falta algo essencial. Todavia, é também verdade que participar na Eucaristia sem a comunhão Eucarística não é igual a nada, (pois) é sempre um estar envolvido no mistério da Cruz e da ressurreição de Cristo. É sempre uma participação no grande Sacramento, na dimensão espiritual, pneumática, e também eclesial, se não estreitamente sacramental”.

“E dado que é o Sacramento da Paixão de Cristo, Cristo sofredor abraça de modo particular estas pessoas e comunica-se com elas de outra forma; portanto, elas podem sentir-se abraçadas pelo Senhor crucificado que cai por terra e sofre por elas e com elas”.

“Por conseguinte, é necessário fazer compreender que mesmo que, infelizmente, falte uma dimensão fundamental, todavia tais pessoas não devem ser excluídas do grande mistério da Eucaristia, do amor de Cristo aqui presente. Isso parece-me importante, como é importante que o pároco e a comunidade paroquial levem tais pessoas a sentir que, se por um lado, devemos respeitar a indissolubilidade do sacramento e, por outro, amamos as pessoas que sofrem também por nós. E devemos também sofrer juntamente com elas, porque dão um testemunho importante, a fim de que saibam que no momento em que se cede por amor, se comete injustiça ao próprio Sacramento, e a indissolubilidade parece cada vez mais menos verdadeira”.

Ler mais: Discurso do Papa Bento XVI durante o encontro com o Clero da Diocese de Aosta, em 25 de Julho de 2005 (In: https://w2.vatican.va/content/benedict-xvi/pt/speeches/2005/july/documents/hf_ben-xvi_spe_20050725_diocesi-aosta.html) 

A discussão sobre a acolhida aos recasados não é nova na Igreja.

Alguns teólogos afirmam que a Exortação Apostólica AMORIS LAETITIA traz uma nova luz à reflexão das situações chamadas “irregulares”: a passagem da moral da lei à moral da pessoa. Esta é uma reflexão de fundamental importância; trata-se de uma das conclusões mais importantes deste Sínodo sobre a Família, dizem alguns teólogos. A questão, em resumo, não é apenas de questões individuais, mas, primeiro, de enfoque da teologia moral.

A Congregação para a Doutrina da Fé assim se expressa:

“Com sempre maior frequência é sugerido que a decisão de receber ou não a Comunhão eucarística deveria ser deixada à consciência pessoal dos divorciados recasados. Este assunto, que se baseia num conceito problemático de ‘consciência’, já foi rejeitado na carta da Congregação de 1994. Certamente, em cada celebração da Missa os fiéis são obrigados a respeitar na sua consciência se é possível receber a Comunhão, possibilidade à qual a existência de um pecado grave não confessado se opõe sempre”.

“Por conseguinte, eles (fieis) têm a obrigação de formar a própria consciência e de tender para a verdade; para esta finalidade podem ouvir na obediência o magistério da Igreja, que os ajuda ‘a não se desviarem da verdade acerca do bem do homem, mas, sobretudo nas questões mais difíceis, a alcançar com segurança a verdade e a permanecer nela’” (João Paulo II, Carta Encíclica Veritatis Splendor, 64).

“Se os divorciados recasados estão subjetivamente na convicção de consciência que o precedente matrimônio não era válido, isto deve ser objetivamente demonstrado pela competente autoridade judiciária em matéria matrimonial”. (Tribunal Eclesiástico da Diocese)

“O matrimônio não diz respeito só à relação entre duas pessoas e Deus, mas é também uma realidade da Igreja, um sacramento, sobre cuja validade não só o indivíduo para si mesmo, mas a Igreja, na qual ele mediante a fé e o Batismo está incorporado, deve decidir. ‘Se o matrimônio precedente de fiéis divorciados recasados era válido, a sua nova união não pode ser considerada de modo algum lícita, pelo fato de que a recepção dos Sacramentos não pode estar baseada em razões interiores. A consciência do indivíduo está vinculada sem exceções a esta norma’” (Card. Joseph Ratzinger. “A pastoral do matrimônio deve fundar-se na verdade”. L’Osservatore Romano, edição italiana de 30 de Novembro de 2011, p. 4-5).

“Também a doutrina da ‘epiqueia’, segundo a qual uma lei é válida em termos gerais, mas nem sempre a ação humana lhe pode corresponder totalmente, não pode ser aplicada neste caso, porque a indissolubilidade do matrimônio sacramental é uma norma de direito divino, que, por conseguinte, não está na disponibilidade da autoridade da Igreja”.

“Contudo, ela tem o pleno poder – na linha do privilégio paulino – de esclarecer quais condições devem ser satisfeitas antes de poder definir um matrimônio indissolúvel segundo o sentido que Jesus lhe atribuiu. Sobre esta base, a Igreja estabeleceu os impedimentos para o matrimônio que são motivo de nulidade matrimonial e preparou um pormenorizado procedimento processual”.

“Uma ulterior tendência a favor da admissão dos divorciados recasados aos sacramentos é a que invoca o argumento da misericórdia. Dado que o próprio Jesus solidarizou-se com os sofredores, doando-lhes o seu amor misericordioso, a misericórdia seria, por conseguinte, um sinal especial da autêntica sequela. Isto é verdade, mas é um argumento débil em matéria teológico-sacramentária, também porque toda a ordem sacramental é precisamente obra da misericórdia divina e não pode ser revogada invocando o mesmo princípio que a sustenta. Através daquela que objetivam, este ressoa como uma falsa invocação da misericórdia, e incorre-se no risco da banalização da própria imagem de Deus, segundo a qual Deus mais não poderia fazer do que perdoar. Pertencem ao mistério de Deus, além da misericórdia, também a santidade e a justiça; se se escondem estes atributos de Deus e não se leva seriamente a realidade do pecado, não se pode nem sequer mediar às pessoas a sua misericórdia. Jesus encontrou a mulher adúltera com grande compaixão, mas também lhe disse: ‘Vai, e doravante não voltes a pecar’ (Jo 8, 11). A misericórdia de Deus não é uma dispensa dos mandamentos de Deus e das instruções da Igreja; aliás, ela concede a força da graça para a sua plena realização, para se levantar depois de uma queda e para uma vida de perfeição à imagem do Pai celeste”.

“A cura para os divorciados recasados certamente não deveria limitar-se à questão da recepção da Eucaristia. Trata-se de uma pastoral global que procura satisfazer o mais possível as exigências das diversas situações. É importante recordar, a este propósito, que além da Comunhão sacramental, há outros modos para entrar em comunhão com Deus. A união com Deus alcança-se quando nos dirigimos a ele na fé, na esperança e na caridade, no arrependimento e na oração. Deus pode conceder a sua proximidade e a sua salvação às pessoas por diversos caminhos, mesmo se elas vivem em situações contraditórias. Como frisam constantemente os recentes documentos do Magistério, os pastores e as comunidades cristãs estão chamados a acolher com abertura e cordialidade as pessoas que vivem em situações irregulares, para estar ao seu lado com empatia, com a ajuda concreta e para lhes fazer sentir o amor do Bom Pastor. Uma cura pastoral fundada na verdade e no amor encontrará sempre e novamente neste campo os caminhos a percorrer e as formas mais justas”.

Ler mais: Ver o documento do Cardeal Gerard Ludwig Müller, como Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, “Acerca da Indissolubilidade do Matrimônio e do Debate sobre os Divorciados Recasados e os Sacramentos”, em que aborda a posição eclesiástica sobre o tema, mostrando assim como se comporta a tradição da Igreja por meio dos Padres e dos Concílios. (Publicado no L'Osservatore Romano de 23 de outubro de 2013. Ver também no site da Santa Sé, na página da Congregação para a Doutrina da Fé).

Leia com atenção o livro do Eclesiástico 30,1-13, sobre a educação dos filhos:

“Aquele que ama seu filho, castiga-o (corrige-o) com frequência, para que se alegre com isso mais tarde, e não tenha de bater à porta dos vizinhos. Aquele que dá ensinamentos a seu filho será louvado por causa dele, e nele mesmo se gloriará entre seus amigos. Aquele que educa o filho torna o seu inimigo invejoso, e entre seus amigos será honrado por causa dele. O pai morre, e é como se não morresse, pois deixa depois de si um seu semelhante. Durante sua vida viu seu filho e nele se alegrou; quando morrer, não ficará aflito; não terá de que se envergonhar perante seus adversários, pois deixou em sua casa um defensor contra os inimigos, alguém que manifestará gratidão aos seus amigos. Aquele que estraga seus filhos com mimos terá que lhes tratar as feridas; a cada palavra suas entranhas se comoverão. Um cavalo indômito torna-se intratável; a criança entregue a si mesma torna-se temerária. Adula o teu filho e ele te causará medo; brinca com ele e ele te causará desgosto. Não te ponhas a rir com ele, para que não venhas a sofrer com isso, e não acabes rangendo os dentes. Não lhe dês toda a liberdade na juventude, não feches os olhos às suas extravagâncias: obriga-o a curvar a cabeça enquanto jovem; castiga-o com varas enquanto ainda é menino, para que não suceda endurecer-se e não queira mais acreditar em ti, e venha a ser um sofrimento para a tua alma. Educa o teu filho, esforça-te (por instruí-lo), para que te não desonre com sua vida vergonhosa”.

Procure outras referências bíblicas que se referem ao fortalecimento da fé em família:

• “Ensina à criança (ao filho) o caminho que ela deve seguir; mesmo quando envelhecer, dele não se há de afastar”. (Provérbios 22,6)
• “Os mandamentos que hoje te dou serão gravados no teu coração. Tu os inculcarás a teus filhos, e deles falarás, seja sentado em tua casa, seja andando pelo caminho, ao te deitares e ao te levantares. Atá-los-ás à tua mão como sinal, e os levarás como uma faixa frontal diante dos teus olhos. Tu os escreverás nos umbrais e nas portas de tua casa”. (Deuteronômio 6,6-9)
• “Porém, se vos desagrada servir o Senhor, escolhei hoje a quem quereis servir: se aos deuses, a quem serviram os vossos pais além do rio, se aos deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Porque, quanto a mim, eu e minha casa serviremos o Senhor”. (Josué 24,15)

É no lar (na Igreja doméstica) que os filhos moldam seu caráter e a sua fé:

É nos momentos de convívio, na hora das refeições, nas conversas, nos passeios que os pais devem aproveitar para ir moldando a fé e o comportamento dos filhos segundo a fé da Igreja. São os pais que devem ensinar aos filhos as boas maneiras, o respeito a cada pessoa, especialmente com os mais velhos, com as pessoas portadoras de deficientes e com os pobres. É no lar que o filho precisa aprender com os pais o que é o caráter, a honradez, a justiça, o amor, a pureza, a bondade, o desprendimento, a humildade, a dizer sempre a verdade, a trabalhar. Enfim, o lar deve ser primeira escola das virtudes e dos bons valores humanos e cristãos.

Leia mais: Carta às Famílias, do Papa João Paulo II.

Responsabilidade dos pais na educação cristã dos filhos:

Os pais são representantes de Deus na vida dos filhos; por isso têm autoridade sobre eles. Então, é vontade do Senhor que estes cumpram muito bem a missão de educá-los para a sociedade e para a vida eterna. O apóstolo São Paulo ensina como a família (pais e filhos) deve viver para fazer a vontade de Deus:

“Filhos, obedecei a vossos pais, no Senhor; pois isso é de justiça. O primeiro mandamento, que vem acompanhado de uma promessa é: ‘Honra teu pai e tua mãe, para que sejas feliz e tenhas longa vida sobre a terra’ (cf. Dt 5,16). E vós pais, não provoqueis revolta nos vossos filhos. Pelo contrário, educai-os com uma pedagogia inspirada no Senhor” (Ef 6,1-2).

São Paulo também ensina aos romanos que “a fé entra pelo ouvido”. “E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão falar, se não houver quem pregue?” (Rm 10,15). É ouvindo os ensinamentos cristãos dos pais que os filhos vão sendo doutrinados na fé. É no colo da mãe e do pai que os filhos aprendem a crer em Deus, a respeitar tudo o que é sagrado, a rezar, a amar a Virgem Maria, os anjos e os santos. É com os pais que os filhos devem aprender as verdadeiras bases da nossa fé cristã, os doze artigos do Credo, os sete sacramentos, os dez mandamentos e a maneira correta de viver a vida como cristãos.

A universalidade da salvação em Cristo:

Jesus Cristo falou que quando fosse levantado da terra, atrairia todos a Ele (Jo 12,32). Veja, Jesus disse todos; não uma só parte dos homens; não uma seleção privilegiada de pessoas.

Todos serão, de algum modo e de alguma maneira, atraídos por Cristo. Até mesmo aqueles que não o conheceram, antes de sua vinda, como aqueles que não tiveram a oportunidade de conhecê-lo depois. Temos aí, clara, a universalidade da salvação de Cristo.

São Paulo a Timóteo afirma que Deus quer a salvação de todos os homens e que tenham o conhecimento da verdade (1 Tim 2,1-6).

Sem dúvida que a graça de Cristo pode operar fora dos limites visíveis da Igreja, mas nunca absolutamente sem relação real à Igreja. A redenção pessoal de cada homem só se pode operar pela Igreja: só por ela Cristo continua presente entre nós.

Assim, renovando sem cessar o sacrifício da cruz, a Igreja difunde sobre a humanidade inteira a graça do calvário. “Fora da Igreja não há salvação”, como afirmou São Cipriano, é endossado pelos Papas posteriores.

Ou seja: mesmo que alguém esteja fora da Igreja, se salva pelos méritos de Cristo que hoje concretamente se operam e se realizam na sua Igreja e por sua Igreja.

Procure outras referências bíblicas:

• “Jesus lhe respondeu: Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vai ao Pai senão por mim”.  (João 14,6)
• “Quem tem o Filho possui a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida”.  (1João 5,12)

O que esta frase quer dizer: fora da Igreja (de Cristo) não há salvação?

Esta sentença é dos grandes Padres da Igreja, como Santo Agostinho (430), São Justino (165), Santo Irineu (200), etc., e mostra que a Igreja é fundamental para a nossa salvação.

Como entender esta afirmação?

Formulada de maneira positiva, ela significa que toda salvação vem de Cristo-Cabeça através da Igreja que é o seu Corpo, explica o Catecismo da Igreja: “Apoiado na Sagrada Escritura e na Tradição, (o Concílio Vaticano II) ensina que esta Igreja peregrina é necessária para a salvação”.

Jesus Cristo é o único mediador e caminho da salvação, mas Ele se torna presente para nós no seu Corpo, que é a Igreja. Ele, mostrando a necessidade da fé e do batismo para a nossa salvação (Mc16,16 – “Quem crer e for batizado será salvo…”), ao mesmo tempo confirmou a necessidade da Igreja, na qual os homens entram pelo Batismo, como que por uma porta. Diz o Catecismo que: “Por isso não podem salvar-se aqueles que, sabendo que a Igreja Católica foi fundada por Deus através de Jesus Cristo como instituição necessária, apesar disso não quiserem nela entrar, ou então perseverar (LG 14)”. (CIC Nº 846)

Liberdade de escolha e o ateísmo:

O ser humano é livre para estar em Deus ou não. E isto foi querido por Ele, sendo mais uma demonstração de seu imenso amor pela humanidade. Contudo, engana-se quem pensa que o não-crer é um estado natural. Pelo contrário, o estado natural do homem é crer, é buscar o sentido de sua vida no Bem Maior. Essa busca é o que molda a trajetória do homem na terra.

O ateísmo não é a condição natural do homem. Para ser ateu e manter-se assim, é necessário um esforço, pois essa postura é anti-natural. “O desejo de Deus está inscrito no coração do homem, já que o homem é criado por Deus e para Deus; e Deus não cessa de atrair o homem para si, e somente em Deus o homem há de encontrar a verdade e a felicidade que não cessa de procurar", ensina o Catecismo em seu nº 27.

Porém, um pouco mais à frente, o Catecismo da Igreja Católica nos diz que a tão almejada união íntima e vital com Deus “pode ser esquecida, ignorada ou até rejeitada explicitamente pelo homem", que realmente é capaz disso ao fazer a opção pelo ateísmo. (CIC, nº 29)

O Catecismo fala claramente sobre esse tipo de rejeição ao amor de Deus nos dias de hoje: “Muitos de nossos contemporâneos não percebem de modo algum esta união íntima e vital com Deus, ou explicitamente a rejeitam, a ponto de o ateísmo figurar entre os mais graves problemas do nosso tempo”. (CIC, 2123)

Ler mais: Sobre o ateísmo (CIC, 2123-2126) e o agnosticismo (CIC, 2127 e 2128).

Fora da Igreja existe salvação?

O tema da necessidade da Igreja para a salvação e da sua relação com as outras religiões é bastante espinhoso, sendo considerado - por alguns teólogos - um dos assuntos mais angustiantes de toda a eclesiologia.

O que é a Igreja? É a continuação do mistério da encarnação de Cristo na história; representa o Corpo Místico de Cristo.

Portanto, para que o homem se salve, ele deve incorporar-se a Cristo; precisa entrar em seu Corpo, que é a Igreja (cf. At 22,8; Rm 12,5; 1Cor 12,12-30; Cl 1,18).

Infelizmente, tem sido divulgada a falsa ideia de que a Igreja Católica é uma instituição humana; no entanto, esse tipo de pensamento não se coaduna com a doutrina católica.

A palavra definitiva da Igreja sobre esse assunto foi dada em 2000, na declaração Dominus Iesus, da Sagrada Congregação para a Doutrina da Fé:

"Antes de mais, deve crer-se firmemente que a 'Igreja, peregrina na terra, é necessária para a salvação. Só Cristo é mediador e caminho de salvação; ora, Ele torna-se presente em nós pelo seu Corpo que é a Igreja; e, ao inculcar por palavras explícitas a necessidade da fé e do Batismo (cf. Mc 16,16; Jo 3,5), corroborou ao mesmo tempo a necessidade da Igreja, na qual os homens entram pelo Batismo tal como por uma porta'. Esta doutrina não se contrapõe à vontade salvífica universal de Deus (cf. 1Tim 2,4); daí 'a necessidade de manter unidas estas duas verdades: a real possibilidade de salvação em Cristo para todos os homens, e a necessidade da Igreja para essa salvação'". (Ver: Congregação para a Doutrina da Fé, Declaração Dominus Iesus, de 6 de agosto de 2000, nº 20)

Como nos diz o Catecismo da Igreja Católica, “esta afirmação não visa àqueles que, sem culpa, desconhecem Cristo e sua Igreja: Aqueles, portanto, que sem culpa ignoram o Evangelho de Cristo e sua Igreja, mas buscam a Deus com coração sincero e tentam, sob o influxo da graça, cumprir por obras a sua vontade conhecida por meio do ditame da consciência podem conseguir a salvação eterna". (CIC, 847)

E continua: "Deus pode, por caminhos dele conhecidos, levar à fé todos os homens que sem culpa própria ignoram o Evangelho. Pois 'sem a fé é impossível agradar-lhe' (Hb 11,6). Mesmo assim, cabe à Igreja o dever e também o direito sagrado de evangelizar todos os homens”. (CIC, 848)

O Concílio Vaticano II afirma que “a Igreja é em Cristo como que o sacramento ou o sinal e instrumento da união com Deus e da unidade de todo o gênero humano”. (Constituição Dogmática Lumen Gentium nº 1).

Portanto, quando a Igreja nos toca pelos Sacramentos, é o próprio Cristo que nos toca. Jesus disse aos Apóstolos (hoje os bispos): “Quem vos escuta, a mim escuta; e quem vos rejeita, a mim rejeita; e quem me rejeita, rejeita Aquele que me enviou” (Lc 10,16).

Desprezar a Igreja e seu magistério sagrado é desprezar a Cristo. Disse o Papa Paulo VI que “quem não ama a Igreja, não ama a Jesus Cristo”.

São Paulo na Carta a Timóteo diz que: “Deus quer que todos se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade” (1Tm 2,4); e afirma em seguida que: “A Igreja é a coluna e o fundamento da verdade”. (1Tm 3,15)

Todos são chamados a fazer o bem (católicos, seguidores de outras religiões ou ateus):

“Nosso Senhor nos criou à sua imagem e semelhança e nos deu este mandamento no coração: fazer o bem e não fazer o mal”.

“O Senhor remiu a todos, redimiu todos nós com o sangue de Cristo: todos, não só os católicos. Todos! ‘Padre, e os ateus?’. Os ateus também. Todos! E este sangue nos torna filhos de Deus de primeira classe! Nós fomos criados filhos à imagem de Deus e o sangue de Cristo redimiu todos nós! E todos nós temos o dever de fazer o bem. E este mandamento para todos nós de fazer o bem eu acho que é um bom caminho para a paz. Se nós, cada um de nós, fizer o bem aos outros, pouco a pouco, lentamente, realizamos aquela cultura do encontro: aquela cultura de que tanto precisamos. Encontrar-se fazendo o bem. ‘Mas eu não acredito, padre, eu sou ateu!’. Mas faça o bem: vamos nos encontrar lá”.

“Fazer o bem não é uma questão de fé, mas um dever, um cartão de identidade que o Pai deu a todos nós, porque Ele nos fez à sua imagem e semelhança. E ele faz o bem, sempre”.

(Ver Homilia do Papa Francisco, 22/05/2013)

Assim sublinha o Papa Francisco:

O Evangelho “deve ser anunciado na pobreza”, porque “a salvação não é uma teologia da prosperidade”, salientou o papa no Vaticano.

A homilia de Francisco centrou-se no Evangelho em que Jesus envia os discípulos a anunciar a Boa-nova e a curar os doentes, despedindo-os sem “pão, nem alforje, nem dinheiro”.

“Esta é a missão da Igreja: a Igreja que cura. Algumas vezes falei da Igreja como um hospital de campanha. É verdade: quantos feridos existem, quantos feridos! Quanta gente que tem necessidade que as suas feridas sejam curadas”, afirmou.

A missão da Igreja é “curar as feridas do coração, abrir portas, libertar, dizer que Deus é bom, que Deus perdoa tudo, que Deus é pai, que Deus é terno, que Deus nos espera sempre”.

O Papa Francisco sublinhou a necessidade de a Igreja estar convencida de que não depende essencialmente dos seus meios e das suas estratégias, porque se tal não acontecer perde a sua identidade.

“Quando esquecemos essa missão, esquecemos a pobreza, esquecemos o zelo apostólico, e colocamos a esperança nesses meios, e então a Igreja lentamente desliza para uma ONG e torna-se uma bela organização: poderosa, mas não evangélica”, porque lhe falta a “pobreza” e a “força de curar”.

No regresso dos discípulos, Jesus não os elogia enquanto pessoas capazes de grandes coisas, mas realça a humildade, assinalou o papa: “Quando tiverdes feito tudo o que devíeis fazer, dizeis a vós mesmos: Somos servos inúteis. Este é o apóstolo”.

E qual será o elogio mais belo para um apóstolo? Ele foi um operário do Reino, um trabalhador do Reino. Este é o louvor (o prêmio, o elogio) maior, porque está no caminho do anúncio de Jesus: vai e cura, protege, proclama este anúncio feliz e este ano de graça, caminho que faz com que o povo reencontre o Pai e suscite a paz nos corações. (Rádio Vaticano, 5/02/2015)

A fecundidade do amor conjugal:

“A fecundidade do amor conjugal se estende aos frutos vida moral, espiritual e sobrenatural que os pais transmitem a seus filhos pela educação. Os pais são os principais e primeiros educadores de seus filhos. Neste sentido, a tarefa fundamental do Matrimônio e da família é estar a serviço da vida”. (Catecismo da Igreja Católica nº 1.653)

“A fecundidade do amor conjugal não se reduz só à procriação dos filhos, mas deve se estender à sua educação moral e formação espiritual. O papel dos pais na educação é tão importante que é quase impossível substituí-los. O direito e o dever de educação são primordiais e inalienáveis para os pais”. (CIC, 2221)

“Os pais são os primeiros responsáveis pela educação de seus filhos. Dão testemunho desta responsabilidade em primeiro lugar pela criação de um lar no qual a ternura, o perdão, o respeito, a fidelidade e o serviço desinteressado são a regra. O lar é um lugar apropriado para a educação das virtudes. Esta requer a aprendizagem da abnegação, de um reto juízo, do domínio de si, condições de toda liberdade verdadeira. Os pais ensinarão os filhos a subordinar as dimensões físicas e instintivas às dimensões interiores e espirituais. Dar bom exemplo aos filhos é uma grave responsabilidade para os pais. Sabendo reconhecer diante deles seus próprios defeitos, ser-lhes-á mais fácil guiá-los e corrigi-los”. (CIC, 2223)

“De maneira especial, os pais participam do múnus de santificação quando levam uma vida conjugal com espírito cristão e velando pela educação cristã dos filhos". (CIC, 902)

Ver mais: CARTA DO PAPA JOÃO PAULO II ÀS FAMÍLIAS (GRATISSIMAM SANE)

“Os pais são os primeiros e principais educadores dos próprios filhos e têm também neste campo uma competência fundamental: são educadores porque pais. Eles partilham a sua missão educadora com outras pessoas e instituições, tais como a Igreja e o Estado; todavia, isto deve verificar-se sempre na correta aplicação do princípio da subsidiariedade. Este implica a legitimidade e mesmo o ônus de oferecer uma ajuda aos pais, mas encontra no direito prevalecente deles e nas suas efetivas possibilidades o seu limite intrínseco e intransponível. O princípio da subsidiariedade põe-se, assim, ao serviço do amor dos pais, indo ao encontro do bem do núcleo familiar. Na verdade, os pais não são capazes de satisfazer por si sós a todas as exigências do processo educativo inteiro, especialmente no que toca à instrução e ao amplo setor da sociabilização. A subsidiariedade completa assim o amor paterno e materno, confirmando o seu carácter fundamental, porque qualquer outro participante no processo educativo não pode operar senão em nome dos pais, com o seu consenso e, em certa medida, até mesmo por seu encargo”. (nº 16h)

“O itinerário educativo conduz à fase da autoeducação, que se atinge quando, graças a um adequado nível de maturidade psicofísica, o homem começa a ‘educar-se por si só’. A autoeducação supera, com o passar do tempo, as metas anteriormente alcançadas no processo educativo, no qual, todavia, continua a mergulhar as suas raízes. O adolescente encontra novas pessoas e novos ambientes, em particular os professores e os companheiros de escola, os quais exercem sobre a sua vida um influxo que pode revelar-se educador ou o contrário. Nesta etapa, ele distancia-se, em certa medida, da educação recebida em família, assumindo por vezes uma atitude crítica no confronto dos pais. Apesar de tudo, porém, o processo de autoeducação não pode deixar de estar marcado pelo influxo educativo exercido pela família e pela escola sobre a criança e o adolescente. Mesmo quando se transforma e se encaminha pela sua própria estrada, o jovem continua a permanecer intimamente ligado com as suas raízes existenciais”. (nº 16i)

Pais - primeiros e principais educadores:

“Os pais, que transmitiram a vida aos filhos, têm uma gravíssima obrigação de educar a prole e, por isso, devem ser reconhecidos como seus primeiros e principais educadores. Esta função educativa é de tanta importância que, onde não existir, dificilmente poderá ser suprida. Com efeito, é dever dos pais criar um ambiente de tal modo animado pelo amor e pela piedade para com Deus e para com os homens que favoreça a completa educação pessoal e social dos filhos. A família é, portanto, a primeira escola das virtudes sociais de que as sociedades têm necessidade. Mas, é sobretudo na família cristã, ornada da graça e do dever do sacramento do Matrimônio, que devem ser ensinados os filhos desde os primeiros anos, segundo a fé recebida no Batismo a conhecer e a adorar Deus e a amar o próximo; é aí que eles encontram a primeira experiência, quer da sã sociedade humana quer da Igreja; é pela família, enfim, que eles são pouco a pouco introduzidos no consórcio civil dos homens e no Povo de Deus. Caiam, portanto, os pais na conta da importância da família verdadeiramente cristã na vida e progresso do próprio Povo de Deus”. (GE, nº 3)

Ver mais: Declaração Gravissimum Educationis sobre A Educação Cristã. (Ver site da Santa Sé)

Ateísmo:

“Na medida em que rejeita ou recusa a existência de Deus, o ateísmo é um pecado contra a virtude da religião. A imputabilidade desta falta pode ser seriamente diminuída em virtude das intenções e das circunstâncias. Na gênese e difusão do ateísmo, grande parcela de responsabilidade pode caber aos crentes, na medida em que, negligenciando a educação da fé, ou por uma exposição enganosa da doutrina, ou por deficiência em sua vida religiosa, moral e social, se poderia dizer deles que mais escondem do que manifestam o rosto autêntico de Deus e da religião". (CIC, 2125)

O fato de um indivíduo se declarar sem religião significa, ipso facto, que ele seja ateu?

Isso porque uma parcela daqueles que se declaram sem religião acreditam em deus sem participar, no entanto, de alguma instituição religiosa. Na contemporaneidade, a categoria dos “sem religião” pode ser percebida, de um lado, como uma massa de descrentes e, de outro, como um grupo de indivíduos que expressam de alguma forma sua religiosidade ou espiritualidade, reinterpretando os conteúdos religiosos de uma forma muito particular, sem vínculos com instituições religiosas.

Necessidade dos bons exemplos:

Os pais são agentes determinantes na educação dos filhos. Eles têm uma responsabilidade especial nisso. Para que a criança/jovem/adolescente seja amanhã um adulto equilibrado em todas as suas dimensões humanas: física, psicológica, afetiva, sexual, moral, profissional, familiar, etc., ela precisa ter recebido dos pais uma boa “herança” de amor, segurança, carinho e firme correção dos seus erros.

O que diz o Papa Francisco:

"A Igreja é um 'hospital de campanha', não um ‘posto alfandegário’, que separa os bons e os maus cristãos”.

A história de Israel tem como protagonista o homem que procura o Deus criador de todas as coisas. “Eu sou o Senhor teu Deus. Não haverá outro Deus fora de mim” (Dt 32,39). Ele mesmo criou o ser humano à sua imagem e semelhança. O pecado, por sua vez, distanciou o homem de seu Criador.

A espiritualidade do Antigo Testamento pode ser chamada de Aliança.

Gn 15,6: “Abrão acreditou em Javé, e isso lhe foi creditado como justiça”. Abrão tornou-se pai porque teve fé e acreditou.

Que tipo de fé foi esta? O melhor comentário da fé do pai Abrão nós o temos em Rm 4,17: “De fato, a Escritura diz: Eu te constituí pai de muitas nações. Abraão é o nosso pai diante daquele no qual ele acreditou, o Deus que faz os mortos viverem e que chama à existência aquilo que não existe”.

No Antigo Testamento Deus repete a promessa de aliança com Moisés. Deus salvou Israel ao longo do deserto e o salvou, conduzindo-o a uma terra prometida. Lugar da teofania, lugar da revelação.

Em Ex 19,5a: “Portanto, SE me obedecerem e observarem a minha aliança, vocês serão minha propriedade especial entre todos os povos, porque a terra toda pertence a mim”.

O particular é o SE. Implica uma lógica de condicionamento. Escutar a voz de Deus e observar a sua aliança, para serem felizes, isto é, caminhar na lei.

A aliança é um acordo que se estabelece entre duas partes sobre a base de uma cláusula; é uma entoação particular que vem impressa entre Israel e o seu Deus. A entoação é de natureza contratual. 

Em Ex 19,5b-6b: “Vocês serão para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa”.

Enfim, a Antiga Aliança é a preparação da Nova e Eterna Aliança, realizada em Cristo.

É da maior importância para a nossa abertura à Pessoa do Espírito Santo compreender adequadamente – tanto quanto nos permite a Revelação e a nossa capacidade de interpretá-la – o significado central daquilo que aconteceu no histórico evento de Pentecostes. Pentecostes não é, simplesmente, “a vinda do Espírito Santo”, como comumente se costuma afirmar. O Espírito Santo - Pessoa divina que é - sempre esteve presente na história da humanidade, não sendo, pois, correto crer que Ele só tenha vindo atuar em nosso meio depois de Pentecostes.

De fato, já no segundo versículo da Bíblia (Gn 1,2) encontramos a expressão: “O Espírito pairava sobre as águas”. E ela (expressão) nos ensina ainda, por exemplo, que Ele desceu sobre Enoque, Abraão, Isaac e Jacó; que o Faraó compreendera que José possuía o Espírito de Deus; que os milagres de Moisés eram operados por Sua virtude; que atuou em Otoniel, Gedeão, Débora e Sansão; que Samuel e Davi profetizavam pelo Espírito Santo; que Azarias e Oziel o possuíam. E Isaías (63,11-12) acrescenta: “Onde habita aquele que enviou no meio deles o Espírito Santo, guiando Moisés pela destra? Desceu o Espírito do Senhor e foi o guia do seu povo”.

Do conjunto dessas afirmações podemos caracterizar, em certo sentido, o modo como o Espírito Santo estava presente e operava na história da salvação, antes de Pentecostes.  Pentecostes é a realização dessas promessas a respeito do Espírito. E a nós, a quem coube viver nesses tempos em que Pentecostes já é uma realidade, é dada a possibilidade de desfrutar os privilégios que o novo modo do Espírito Santo estar presente e agir veio nos trazer.

Dessa realidade nasce e se torna evidente a necessidade da pessoa do Espírito Santo para a espiritualidade cristã. Ele é o autor, a fonte, o alimentador e o condutor da espiritualidade cristã. Aliás, o termo “espiritualidade” veio exatamente do nome do Espírito Santo.

A garantia de adquirir, desabrochar, amadurecer e viver uma autêntica espiritualidade cristã, bem como uma frutuosa vida cristã, é criar e cultivar uma profunda amizade com a pessoa do Espírito Santo.

A Sagrada Escritura projeta e promove uma experiência vital e espiritual: a Palavra de Deus se apresenta como geradora e guia da experiência espiritual. Não é uma experiência sobre Deus, mas de Deus: Deus é o primeiro e último de toda espiritualidade.

À epifania de Deus corresponde a acolhida do ser humano, e nesta relação entre graça e fé, transcendência e finitude, eternidade e tempo, floresce o diálogo místico. A espiritualidade gerada pela graça e pela fé abre-se à moral, às leis, às obras e ao culto, pois não é intimista, mas nutre-se da vida cotidiana e se expande nas direções teológicas: vertical (com Deus) e horizontal (com toda a humanidade).

A Nova e Eterna Aliança selada por Cristo, por meio de seu Santo Espírito, desencadeou uma infinidade de movimentos espirituais. Em Cristo a vida humana adquiriu um novo sentido. Sua presença entre nós gera vida e vida em plenitude.

A nova vida em Cristo é transmitida pela Palavra de Deus. Assim como o Pai enviou Cristo ao mundo, Cristo nos envia em missão. Por meio de seu Santo Espírito nos tornamos filhos e filhas de Deus.

Jesus, mediação necessária entre a humanidade e a divindade, suplicou assim a seu Pai, a ponto de realizar seu sacrifício: “Que todos sejam um, como tu, Pai, estás em mim e eu em ti; que também eles estejam em nós, a fim de que o mundo creia que tu me enviaste.” (Jo 17,21).

Assim, o Novo Testamento nos ensina que Jesus é o princípio de uma nova humanidade, onde o Espírito Santo é o agente do nascimento do ser humano à vida divina.

São Paulo explicita essa nova vida ao afirmar:

“É por isso que dobro os joelhos diante do Pai, de quem toda a família recebe o seu nome, no céu e sobre a terra; que ele se digne, segundo a riqueza de sua glória, armar-vos do poder, por seu Espírito, para que se fortifique em vós o homem interior, que ele faça habitar Cristo em vossos corações pela fé; arraigados e fundados no amor, tereis assim a força de compreender, com todos os santos, o que é a largura, o comprimento, a altura, a profundidade (...) e de conhecer o amor de Cristo que sobrepuja todo o conhecimento, a fim de que sejais cumulados até receberdes toda a plenitude de Deus” (Ef 3,14-19).

Diz-nos o Catecismo da Igreja Católica, citando São Basílio: “O Espírito é de fato o lugar dos santos, e o santo é para o Espírito um lugar próprio, pois se oferece para habitar com Deus e é chamado seu templo”. (CIC, 2684)

Portanto, espiritualidade cristã indica vida no Espírito Santo.

A espiritualidade cristã não é outra coisa do que conseguir sintonizar com o Espírito de Deus que a Bíblia revela. E não é o espírito de qualquer deus; é do Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, Verbo do Pai.

A espiritualidade cristã é cristocêntrica: não somente porque Deus só se dá a conhecer através de Cristo, na sua totalidade salvífica, mas também porque a encarnação do Verbo e a ressurreição unem os crentes num só ser, em Cristo. Esta é a vida cristã: vivermos “[...] com os olhos fixos naquele que é o autor e realizador da fé, Jesus” (Hb 12,2).

Portanto, a espiritualidade cristã mostra-nos a vida cristã em si mesma, em que Deus é o primeiro e o último. A vida espiritual no cristianismo parte da fé na pessoa de Jesus. Aderir à sua Palavra é fazer entrar Deus na vida do ser humano, não como uma ideia, mas como uma pessoa viva. No entanto, não há espiritualidade cristã sem a cooperação com Cristo e com a comunidade dos crentes.

A espiritualidade cristã significa viver segundo o espírito de Cristo; recriar e concretizar, na própria existência humana e numa situação histórica determinada, as atitudes fundamentais, as motivações e o comportamento de Jesus Cristo.

O que significa crer em Jesus Cristo hoje? Sua vida, sua pessoa e seu estilo de viver ainda nos dizem alguma coisa?

Para os cristãos, nenhuma espiritualidade pode ser autêntica se não estiver ligada à revelação de Cristo, que é a chave para definir a espiritualidade cristã. Na Igreja Católica, o Evangelho é o padrão e a pedra fundamental de toda a espiritualidade cristã. Assim, todas as formas humanas de espiritualidade estão enraizadas na revelação de um Deus de amor trinitário e unitário. Por isso, o Evangelho deve ser tomado como norma e prova de toda a espiritualidade na Igreja.

Se a espiritualidade tem por objetivo levar à perfeição da vida cristã, em que consiste esta vida cristã? O que significa crescer na vida cristã? Eis algumas sugestões:

• Maior participação na vida divina (deixando Deus agir em nós próprios);
• Desenvolver ao máximo as nossas possibilidades, ou seja, os dons que Deus nos deu (parábola dos talentos);
• Crescer na santidade, ou seja, deixar-se levar pelos apelos de Deus (assumir o risco de avançar para águas profundas);
• Deixar-se impregnar cada vez mais pelas ideias de Cristo, pela sua maneira de pensar e de agir;
• Submeter-se à vontade de Deus, que nunca é uma coação;
• Estar sempre voltado para o bem, para a justiça, para um amor sem restrições;
• Desenvolver as boas qualidades que Deus colocou em cada pessoa;
• Deixar que o amor de Deus guie o nosso corpo e o nosso espírito;
• Seguir as exigências morais e as obrigações religiosas.

A espiritualidade conjugal é um aspecto da espiritualidade cristã só recentemente estudado. Uma vez que a espiritualidade consiste em pôr em prática a perfeição cristã nas diversas situações e estados de vida, pode-se afirmar que para os casais cristãos existe uma espiritualidade muito particular.

A espiritualidade conjugal, portanto, é a arte de viver no casamento o ideal evangélico que Cristo propõe a todos os seus discípulos. É a ciência e a arte de se santificar no e pelo casamento.

Como viver de forma cristã as realidades conjugais e familiares? Como viver, no estado matrimonial, todas as exigências da vida cristã?

É preciso ser ressaltado que a espiritualidade conjugal está encarnada na vida comum e quotidiana do casal. Assim, não se trata de excluir as obrigações normais da vida do casal. Trata-se de viver a vida comum e cotidiana ao jeito de Cristo como casal.

Em suma, toda espiritualidade conjugal é cristocêntrica.

O Decreto do Concílio Vaticano II, denominado de Apostolicam Actuositatem (sobre o apostolado dos leigos), pôs em realce a “espiritualidade que brota da vida conjugal e familiar”. Diz que a espiritualidade dos leigos deverá assumir características especiais e próprias, nomeadamente a partir do estado do matrimônio e da família que vivem em seu cotidiano, e que nem os cuidados pela família, nem os assuntos profanos, devem ser alheios ou estranhos ao seu estilo de vida espiritual. (nº 4)

Na Exortação Apostólica Pós-Sinodal Amoris Laetitia (sobre o amor na família), o papa Francisco dedica todo o capítulo IX a descrever, brevemente, algumas características fundamentais desta espiritualidade específica que se desenrola no dinamismo das relações da vida conjugal e familiar. (nº 313)

A Exortação Apostólica Familiaris Consortio (sobre a função da família cristã no mundo de hoje), do papa João Paulo II, afirma que a vocação universal à santidade é dirigida também aos cônjuges e aos pais cristãos: é específica para eles, pela celebração do sacramento do matrimônio e traduzida concretamente nas realidades próprias da existência conjugal e familiar. Nascem daqui a graça e a exigência de uma autêntica e profunda espiritualidade conjugal e familiar. (nº 56)

A partir destes documentos da Igreja, quais são as características mais destacadas da espiritualidade conjugal?

• É uma espiritualidade do vínculo conjugal habitado pelo amor divino;
• É uma espiritualidade feita por milhares de gestos reais e concretos da vida do dia a dia como casal e família;
• Por ser uma espiritualidade própria dos casais (da família), permite a construção de uma igreja doméstica e uma célula viva para transformar o mundo;
• É uma espiritualidade que permite aos cônjuges alcançarem, com a graça do Espírito Santo, a sua santidade através da vida matrimonial;
• Por esta íntima união com Cristo, a partir do Sacramento do Matrimônio, os cônjuges marcam um estilo de vida próprio como exigência do pacto de amor conjugal;
• É uma espiritualidade que se alimenta por diversos meios espirituais, comuns a todos os fieis, como a participação na Eucaristia, a leitura e meditação da Palavra de Deus, a oração em família, a participação na vida eclesial e comunitária;
• É uma espiritualidade que faz com que cada cônjuge seja para o outro um sinal e instrumento da proximidade do Senhor, que nos os deixa sozinhos, e que unifica e ilumina toda a vida familiar, mesmo nos piores momentos de dificuldades;
• É uma espiritualidade que transforma a família num “hospital mais próximo” e de “pastoreio misericordioso”, de acolhimento e de hospitalidade, de amizade cristã, que presta ajuda mútua aos necessitados.  

Vejamos ainda algumas referências a respeito da espiritualidade conjugal:

• "A espiritualidade do matrimônio consiste, fundamentalmente, em viver e aprofundar o sentido sacramental do amor para que este se realize na vida concreta, encarnando-se na historia diária do casal, de tal maneira que se torne, no dia a dia, um reflexo do amor de Cristo." (La família a la luz de Puebla, nº 24, CELAM, Bogotá, 1980)
• “A espiritualidade conjugal é a fonte própria e o meio original de santificação dos casados.” (Familiaris Cosortio, 56; Apostolicam Actuositatem, 4)
• "Somente quem sabe o que é o sacramento do matrimônio pode delinear a autêntica fisionomia da espiritualidade conjugal." (Cardeal Dionigi Tettamanzi)
• "O specificum do sacramento do matrimônio determina o specificum  da espiritualidade conjugal”. (Cardeal Dionigi Tettamanzi)

"O amor que une os esposos é que os une a Deus." (S. Crisóstomo)

O Batismo, a Confirmação e a Eucaristia são os sacramentos da iniciação cristã. São o fundamento da vocação comum de todos os discípulos de Cristo – vocação à santidade e à missão de evangelizar o mundo. E conferem as graças necessárias para a vida segundo o Espírito, nesta existência de peregrinos em marcha para a Pátria. (CIC, nº 1533)

Dois outros sacramentos, a Ordem e o Matrimônio, são ordenados para a salvação de outrem. Se contribuem também para a salvação pessoal, é através do serviço aos outros que o fazem. Conferem uma missão particular na Igreja, e servem a edificação do povo de Deus. (CIC, nº 1534)

Pe. Henri Caffarel, fundador das Equipes de Nossa Senhora, afirma o seguinte:

“Este sacramento (matrimônio) tem a característica de o seu sujeito não ser o indivíduo como nos demais sacramentos, mas sim o casal como tal. Com efeito, ele funda, consagra, santifica essa pequena sociedade, única em seu gênero, constituída pelo homem e pela mulher casados”.

Suas reflexões são muito ricas a propósito deste tema: Matrimônio como um Sacramento. Diz ele: É o próprio Cristo que vem selar esta união de duas pessoas; é Cristo quem casa os jovens noivos, e eles próprios Lhe servem de ministros. Portanto, os noivos são os ministros deste Sacramento. Assim, Cristo não só está junto deles, mas neles. É a partir de dentro do casal que Jesus quer purificar e enobrecer a cada instante a sua vida conjugal. É um Deus em ação na vida do casal.

Algumas características deste matrimônio como graça de Cristo podem ser destacadas, a partir de reflexões do Pe. Caffarel:

• Cristo traz à união conjugal uma graça de cura, que dilata o coração dos cônjuges, e ensina-os a se abrir e a se dar ao outro (amar-se cada vez mais e melhor);
• É um Sacramento de transfiguração, na medida em que a graça de Cristo faz com que cada cônjuge se ultrapasse a si mesmo em benefício do outro (renúncia total);
• A graça sacramental é uma graça de fecundidade, de dar filhos a Deus;
• É uma graça de cooperação, de ser discípulos e testemunhas de Cristo pela sua existência cotidiana, no lar e em qualquer outro ambiente social e comunitário;
• Pelo Sacramento, o matrimônio não só é santificado, como também consagrado (é chamado a exercer uma função litúrgica e eclesial).

Enfim, o Sacramento do matrimônio é um grande mistério, pois forma uma comunidade conjugal, que é sólida porque a graça de Deus é uma poderosa obreira da união.

Assim, para os esposos que querem amar, que querem aprender a amar cada vez mais, só existe um bom conselho: unam-se a Deus, cedam-Lhe todo o espaço. Quem se separa de Deus perde o amor. E este amor cresce à medida que cresce o amor a Deus, conclui Pe. Caffarel.

O Código de Direito Canônico assim se expressa sobre o matrimônio:

“A aliança matrimonial, pela qual o homem e a mulher constituem entre si uma comunhão da vida toda, é ordenada por sua índole natural ao bem do casal, à geração e educação da prole, e foi elevada, entre os batizados, à dignidade de sacramento”.

Assim afirma o Catecismo da Igreja Católica: (CIC, nº 1638)

 “Do Matrimônio válido origina-se entre os cônjuges um vínculo que, por sua natureza, é perpétuo e exclusivo; além disso, no matrimônio cristão, os cônjuges são robustecidos e como que consagrados por um sacramento especial, aos deveres e à dignidade do seu estado”.

O Sacramento do Matrimônio é uma promessa recíproca e a realização desse compromisso acontece durante toda a vida do casal. Isso significa que o Senhor se torna presente por sua graça de uma forma nova e mais profunda no próprio momento da troca das promessas. Significa também que Cristo se torna presente toda vez que os esposos mantiverem essas promessas, cada vez que se unirem, que se ajudarem, que se perdoarem, e cada vez que se voltarem para os que estão em torno deles.

Na Exortação Apostólica Amoris Laetitia, o Papa Francisco diz no parágrafo 324:

“Sob o impulso do Espírito, o núcleo familiar não só acolhe a vida gerando-a no próprio seio, mas abre-se também, sai de si para derramar o seu bem nos outros, para cuidar deles e procurar a sua felicidade. Esta abertura exprime-se particularmente na hospitalidade, que a Palavra de Deus encoraja de forma sugestiva: “Não vos esqueçais da hospitalidade, pois, graças a ela, alguns, sem o saberem, hospedaram anjos” (Heb 13, 2). Quando a família acolhe e sai ao encontro dos outros, especialmente dos pobres e abandonados, é “símbolo, testemunho, participação da maternidade da Igreja”. Na realidade, o amor social, reflexo da Trindade, é o que unifica o sentido espiritual da família e a sua missão fora de si mesma, porque torna presente o querigma com todas as suas exigências comunitárias. A família vive a sua espiritualidade própria, sendo ao mesmo tempo uma igreja doméstica e uma célula viva para transformar o mundo. ”

No rito latino, a celebração do Matrimônio entre dois fiéis católicos tem lugar normalmente no decorrer da santa Missa, em virtude da ligação de todos os sacramentos com o mistério pascal de Cristo. (CIC, nº 1621)

Na Eucaristia realiza-se o memorial da Nova Aliança, pela qual Cristo se uniu para sempre à Igreja, sua esposa bem-amada, por quem se entregou. Por isso, é conveniente que os esposos selem o seu consentimento à doação recíproca pela oferenda das próprias vidas, unindo-a à oblação de Cristo pela sua Igreja, tornada presente no sacrifício eucarístico, e recebendo a Eucaristia, para que, comungando o mesmo corpo e o mesmo sangue de Cristo, “formem um só corpo” em Cristo.

É Ele o selo da aliança de ambos, a nascente sempre oferecida do seu amor, a força pela qual se renovará a sua fidelidade. Esta união sacramental, recebendo o Espírito Santo, propiciará a caminhada na santificação e a progressiva experiência da espiritualidade conjugal.

É por esse motivo que, normalmente, a Igreja exige para os seus fiéis a forma eclesiástica da celebração do Matrimônio. Muitas razões concorrem para explicar esta determinação:

• O Matrimônio sacramental é um ato litúrgico. Portanto, é conveniente que seja celebrado na liturgia pública da Igreja;
• O Matrimônio introduz num ordo eclesial, cria direitos e deveres na Igreja, entre os esposos e para com os filhos;
• Uma vez que o Matrimônio é um estado de vida na Igreja, é necessário que haja a certeza a respeito dele (daí a obrigação de haver testemunhas);
• O carácter público do consentimento protege o “sim” uma vez dado e ajuda a permanecer-lhe fiel. (CIC, nº 1631)

“Há uma diferença importante entre o matrimônio e os demais sacramentos. Estes duram o tempo de uma liturgia. Pelo contrário, o que faz o sacramento do casamento não é, de modo algum, a cerimônia. Pode até ser dispensada: durante séculos não foi obrigatória. O que faz o sacramento é a vida conjugal. Portanto, é um sacramento que dura a vida inteira.  É uma antecipação do Reino de Deus definitivo.” (José Comblin)

No capítulo V da Constituição Dogmática Lumen Gentium (sobre a Igreja), lemos o seguinte título: "A Vocação de todos à santidade na Igreja". Quer dizer, ser santo é algo destinado a todo e qualquer batizado, e a tantos outros que nem são cristãos.

Assim, todos somos chamados à santidade; "nos vários gêneros e ocupações da vida, é sempre a mesma a santidade que é cultivada por aqueles que são conduzidos pelo Espírito de Deus e, obedientes à voz do Pai, adorando em espírito e verdade a Deus Pai, seguem a Cristo pobre, humilde, e levando a cruz, a fim de merecerem ser participantes da Sua glória. Cada um, segundo os próprios dons e funções, deve progredir sem desfalecimentos pelo caminho da fé viva, que estimula a esperança e que atua pela caridade”. (nº 41)

Jesus falou: "Sede perfeitos, assim como vosso Pai celeste é perfeito" (Mt 5,48); e São Paulo lembra-nos o seguinte: "Esta é a vontade de Deus: vossa santificação" (Ts 4,3). Também escreveu que Cristo amou a Igreja como se fosse sua esposa, a fim de santificá-la. Todos os fiéis cristãos são chamados à santidade e à perfeição da caridade. A passagem de imperfeitos para perfeitos se dá sempre a partir do amor (Fl 3,12).

Na verdade, o amor de Deus, fonte de tudo, encarna no amor humano. O amor de Deus vem fazer desabrochar, desenvolver, o amor do homem pela mulher e da mulher pelo homem. É assim que eles são “imagem e semelhança de Deus”.

É assim que o Gênesis fala do matrimônio (1,27). São Paulo usa uma linguagem complementar: a do dom de si até ao extremo. Diz: “Maridos, amai as vossas mulheres, como Cristo amou a Igreja e Se entregou por ela” (Ef 5,25).

No coração do amor, está a Cruz, o dom total de si ao outro. Amar é dar-se totalmente! Exigência do amor.

No entanto, o Padre Caffarel, um dos fundadores do Movimento das Equipes de Nossa Senhora, dedicado à espiritualidade conjugal, corrige o que poderia ser uma “meia verdade”: “Amar é dar?”.

Diz ele: “Amar é respirar: inspirar e expirar, dar e receber. O amor asfixia-se quando este ritmo não é respeitado”. Como é preciso tempo para aceitar, receber, depender do outro por amor… Deus está no centro desta relação, Ele que é Pai, Filho.

Espiritualidade é viver sob a ação do Espírito Santo acolhendo suas inspirações e colocando-as em prática. A vida espiritual autêntica não dispensa o bom senso, a racionalidade, a coerência de comportamento e se harmoniza com as exigências fundamentais do ser humano considerado em suas situações concretas. A verdadeira espiritualidade engloba todos os aspectos da vida. Ela integra na própria vida espiritual todos os elementos que compõem a trajetória humana.

Uma das dificuldades que o cristão encontra quando casa, é a insegurança que sente diante dessa nova criatura de Deus que é o casal. Ao mesmo tempo em que cada um é chamado a conservar uma profunda identidade individual, o matrimônio busca fundir numa nova personalidade, numa nova espiritualidade, num novo ser muitas características e atitudes que passam a ser dois.

Assim, além do encontro individual do marido e da mulher com Deus, a nova criatura - o "ser-casal" - também tem necessidade de comunicar-se com Ele. E isso também será intensificado mais tarde, quando os filhos virão complementar essa unidade de amor e vida, que é a família.

Espiritualidade conjugal é aprender, do Espírito, como viver conjugado, unido; é para ser vivida na carne, situada no tempo e no espaço; é concreta, dinâmica. É uma espiritualidade encarnada, uma graça que santifica o casal, não apesar da vida conjugal, mas por meio dela. A vida conjugal torna-se instrumento e meio de vivência e expressão da espiritualidade.

Podemos falar em espiritualidade conjugal exatamente porque foi o próprio Deus que, ao longo das páginas da Sagrada Escritura, se apropriou dessa imagem para expressar e manifestar seu infinito amor pela humanidade. O amor conjugal precisa ser anúncio explícito do amor apaixonado de Deus pela humanidade. Tudo isso porque Deus o fez instrumento de revelação do seu amor por nós.

A espiritualidade conjugal, e como consequência a espiritualidade familiar, tem a grande missão de ajudar o ser humano moderno a encontrar os caminhos para essa ajuda do Alto. A falta de uma espiritualidade conjugal tornou-se um dos grandes assassinos do amor. Sem a força do Alto, ninguém persevera no amor. Sem a força do Alto ninguém passa da paixão ao amor. Sem a força do Alto é impossível achar sentido para a vida conjugal.

E essa espiritualidade deve evoluir dentro do matrimônio, pela graça do próprio sacramento. Evoluir significa variar, conservando o mesmo sentido, permanecendo na mesma direção e mantendo os objetivos.

Essa evolução passa por diferentes etapas, como são as etapas da vida de um casal, em que diversificadas são as expectativas, novos os compromissos, outras são as solicitações internas, a distribuição do tempo varia, os compromissos se alteram, o trabalho adquire um novo sentido; as satisfações, as frustrações, os conflitos e os desafios do amanhã serão diferentes dos de hoje. Tudo isso conta na espiritualidade.

Essa evolução não é uniforme e nem sempre previsível. Há muitas surpresas no caminho, por mais que estejamos preparados e as tenhamos previsto como prováveis. Uma verdadeira espiritualidade ajuda o casal a viver o imprevisível e juntos, confiantes, caminhar para frente. O cristão não pode ficar parado na etapa infantil de sua fé. Ele é chamado a tornar-se adulto em Cristo e crescer na sabedoria divina (1Cor 13,11).

O Papa Francisco na Amoris laetitia afirma:

“A comunhão familiar bem vivida é um verdadeiro caminho de santificação na vida ordinária e de crescimento místico, um meio para a união íntima com Deus. Com efeito, as exigências fraternas e comunitárias da vida em família são uma ocasião para abrir cada vez mais o coração, e isto torna possível um encontro sempre mais pleno com o Senhor. Somente “se nos amarmos uns aos outros, Deus permanece em nós e o seu amor chegou à perfeição em nós” (1 Jo 4, 12). Dado que “ a pessoa humana tem uma inata e estrutural dimensão social... a primeira e originária expressão da dimensão social da pessoa é o casal e a família”, a espiritualidade encarna-se na comunhão familiar. Por isso, aqueles que têm desejos espirituais profundos não devem sentir que a família os afasta do crescimento na vida do Espírito, mas é um percurso de que o Senhor Se serve para os levar às alturas da união mística”.  (nº 316)

E continua:

“Se a família consegue concentrar-se em Cristo, Ele unifica e ilumina toda a vida familiar. Os sofrimentos e os problemas são vividos em comunhão com a Cruz do Senhor e, abraçados a Ele, pode-se suportar os piores momentos. Nos dias amargos da família, há uma união com Jesus abandonado, que pode evitar uma ruptura. As famílias alcançam pouco a pouco, “com a graça do Espírito Santo, a sua santidade através da vida matrimonial, participando também no mistério da cruz de Cristo, que transforma as dificuldades e os sofrimentos em oferta de amor”. Por outro lado, os momentos de alegria, o descanso ou a festa, e mesmo a sexualidade são sentidos como uma participação na vida plena da sua Ressurreição. Os cônjuges moldam, com vários gestos quotidianos, este "espaço teologal, onde se pode experimentar a presença mística do Senhor ressuscitado". (nº 317)

O papa João Paulo II, num discurso aos bispos americanos sobre o caráter sagrado do matrimônio, dizia: “A vida da família é santificada pela união do homem e da mulher na instituição sacramental do matrimônio. Por conseguinte, é fundamental que o casamento cristão seja compreendido no seu sentido mais profundo e seja apresentado ao mesmo tempo como uma instituição natural e como uma realidade sacramental”.

Para compreender o sacramento do matrimônio em sua plenitude, é preciso entender que o matrimônio é ao mesmo tempo:

• Um Sacramento;
• Um sistema de valores;
• Uma comunidade;
• Um itinerário espiritual.

A relação do homem e da mulher no casamento é comparada ao amor de Jesus por sua esposa, a Igreja. Jesus passou a sua vida terrena ensinando e praticando os valores fundamentais nas relações humanas. Ele primava pela importância de se constituir comunidade. Ele mesmo nos mostrou que sua relação com o Pai e o Espírito Santo é “uma comunhão de amor”.

Para o casal cristão, é importante viver o casamento como um sacramento. Num primeiro nível, o casamento sacramental entre cristãos celebra e proclama a íntima comunhão de vida e amor entre o homem e a mulher. Num nível mais profundo, a comunhão de vida e amor entre o homem e a mulher torna explícita e manifesta a íntima comunhão de vida, amor e graça que une Cristo a seu povo – a Igreja.

Para Santo Agostinho, os três elementos essenciais do casamento eram: fidelidade, descendência e sacramento.

O Catecismo da Igreja Católica vai formular os três elementos essenciais da seguinte forma: (CIC, 1644-1652)

• A unidade e a indissolubilidade do casamento;
• A fidelidade do amor conjugal;
• A aceitação da fecundidade.

A vida da família é frequentemente descrita como uma “Igreja Doméstica”. O matrimônio tem uma dimensão comunitária e não individual, por que só pode ser recebido por um casal, que constitui uma comunidade. Essa dimensão comunitária do matrimônio se estende à família e à sociedade. O amor conjugal é um amor para o outro e deve ser expressar na entrega total e incondicional.

Lemos na Exortação Apostólica Familiaris Consortio: “Se a família cristã é comunidade, cujos laços são renovados por Cristo através da fé e dos sacramentos, a sua participação na missão da Igreja deve processar-se segundo uma modalidade comunitária: juntos, portanto, os cônjuges enquanto casal, os pais e os filhos enquanto família, devem prestar o seu serviço à Igreja e ao mundo... A família cristã edifica, assim, o Reino de Deus na história, mediante aquelas mesmas realidades quotidianas que dizem respeito à sua condição de vida e a identificam: é, portanto, no amor conjugal e familiar — vivido na sua extraordinária riqueza de valores e de exigências de totalidade, unicidade, fidelidade e fecundidade — que se exprime e se realiza a participação da família cristã no múnus profético, sacerdotal e real de Jesus Cristo e da Sua Igreja. (nº 52)

Portanto, e assim conclui: “É urgente a necessidade de cada cristão viver e anunciar a mensagem de esperança contida na relação entre o homem e a mulher”.

O casal e a família que não se transformam em comum-unidade – comunidade – de amor afetivo, em escola de valores de vida efetiva, prolongamento da paternidade e maternidade, e filialidade da Santíssima Trindade, que é a comunidade de amor-comunhão, união, relação e comunicação, perde toda a sua razão de ser.